Op 5 maart 2024 heeft Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) in het DNA-opheldering gegeven over de aankoop van Hotel Babylon. In een interview met de Communicatie Dienst Suriname legde de minister uit dat de beslissing om dit pand aan te schaffen werd genomen nadat het oorspronkelijke pand waar het ministerie van AWJ gevestigd was, door de eigenaar werd verkocht.

Het pand aan de Eddie Brumastraat, waar het ministerie was gehuisvest, werd door de overheid gehuurd voor SRD 180.000 per maand. “Helaas wilde de verhuurder dit bedrag verhogen naar SRD 1,5 miljoen per maand, wat neerkomt op ongeveer SRD 18 miljoen per jaar. Dat was voor mij een te hoog bedrag om aan huur te betalen,” benadrukte de minister.

Met het merendeel van het personeel van het ministerie verspreid werkzaam, werd het vinden van een betaalbaar pand van groot belang. Een commissie werd belast met het onderzoek hiervoor. Verschillende opties werden overwogen, waaronder Hotel Babylon, dat als meest geschikt en voordeligst werd beoordeeld. De verkoopprijs bedroeg € 3,2 miljoen.

Na goedkeuring van het raadsvoorstel in september 2023, werd Trustbank Amanah ingeschakeld vanwege de verkoopprijs in euro’s. Dankzij de samenwerking tussen minister Dinotha Vorswijk van Grondbeleid en Bosbeheer (GBB) en minister Stanley Raghoebarsing van Financiën en Planning kon de aankoop in december 2023 worden bevestigd. De betaling voor het pand wordt in termijnen voldaan, waarvan het eerste deel al is betaald en het resterende deel deze maand zal plaatsvinden. De overdracht van het pand wordt verwacht op 26 maart. Aangezien er geen personeel wordt overgenomen, is een van de overeengekomen voorwaarden dat de vorige eigenaar van het hotel zelf verantwoordelijk is voor zijn personeel.

Het ministerie streeft ernaar om het pand in gebruik te nemen in de periode april/mei 2024.