Op 23 maart 2024 hebben Venezolaanse wetgevers een wet aangenomen om een nieuwe staat te vestigen in de Esequibo-regio, een langdurig twistpunt tussen Venezuela en Guyana. Deze stap, geleid door president Maduro, versterkt Venezuela’s claim op het 160.000 vierkante kilometer grote gebied, ondanks internationale bemiddelingspogingen.

Hoewel er momenteel geen directe fysieke gevolgen zijn en Venezuela belooft escalatie te voorkomen na diplomatieke besprekingen, blijft het land de autoriteit van het Internationaal Gerechtshof verwerpen en ziet het een recent gehouden volksraadpleging als rechtvaardiging voor de claim. Het referendum had een minimale opkomst, terwijl Guyana zijn territoriale soevereiniteit verdedigt.

De nieuwe staat, Guayana Esequiba, met vastgestelde grenzen en een interim-hoofdstad Tumeremo, weerspiegelt Maduro’s voortdurende territoriale en maritieme ambities te midden van kwesties zoals olie-exploratie, waardoor regionale geopolitieke spanningen toenemen.