Diverse sectoren van het Surinaams bedrijfsleven voelen zich genoodzaakt om arbeidskrachten uit het buitenland te importeren. Volgens Arbeid-minister Steven Mac Andrew zijn de ambities en voorkeuren van Surinaamse arbeidskrachten veranderd. Het is al lange tijd bekend, dat bijvoorbeeld in de visserijsector Surinamers weinig interesse hebben getoond.

Hoewel het aantal werkvergunning aanvragen nog niet aanzienlijk is, geeft de minister aan dat er veel arbeidskrachten uit het buitenland in het land zijn. Deze zijn het land binnengekomen nadat de visumplicht werd afgeschaft.

Vorige week woensdag, voor aanvang van de Raad van Ministers-vergadering zei minister Mac Andrew dat zijn ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW&J) opent staat voor deze ontwikkeling, doch hij benadrukt dat de werkvergunning aanvragen correct moeten worden ingediend.

Cijfers van AW&J laten zien dat er niet veel verzoeken voor werkvergunningen zijn ingdiend. Cijfers van het eerste en tweede kwartaal van vorig jaar laten zien dat er in totaal 259 werkvergunningen aan gastarbeiders zijn verleend.

Voornaamste sectoren

De drie voornaamste sectoren waarin werkvergunningen zijn verleend zijn bij de winning van delfstoffen, handel en bij verblijf- en voeding service activiteiten. In de landbouw zijn in de eerste helft van 2023 slechts 25 werkvergunningen verleend, hoewel algemeen bekend is dat in deze sector, zoals ook in andere sectoren, veel buitenlandse arbeidskrachten actief zijn. Uit de praktijk van elke dag weet elke burger gevoelsmatig, dat er veel meer arbeidskrachten uit het buitenland actief zijn, dan het aantal werkvergunningen dat verleend wordt.

Vele bedrijven maken misbruik van de situatie van arbeidskrachten uit het buitenland. Vaak is gewezen op de noodzaak van import van arbeidskrachten. Vooral in de agrarische- en bouwsector zou de behoefte groot zijn.