Iran had vooraf duidelijk aangekondigd met een vergeldingsactie te komen op een Israëlische aanval op het consulaat . Daardoor hadden Israël en bondgenoot de Verenigde Staten genoeg tijd om in actie te komen. Zo stuurde de VS de afgelopen dagen extra verdediging naar de regio en was de luchtverdediging van Israël, de zogenoemde Iron Dome, goed voorbereid op een eventuele aanval.. “Voor Iran was dit de meest directe manier om terug te slaan.  Maar Iran koos ervoor zelf een aanval uit te voeren vanaf Iraans grondgebied op Israëlisch grondgebied.

De aanval was op militair gebied ook een nuttige les voor Iran. Door in groten getale een mengelmoes van drones en raketten op Israël af te vuren, kreeg Iran een beter idee hoe de Israëlische luchtverdediging werkt. “Het laat zien dat Iran heeft afgekeken bij wat zijn bondgenoot Rusland in Oekraïne doet”, aldus Le Loux.
Volgens Israël heeft Iran in totaal zo’n driehonderd drones en raketten op het land afgevuurd.  Een Israëlisch meisje raakte gewond toen ze door brokstukken werd geraakt en een legerbasis in de Negev-woestijn raakte licht beschadigd. Iran houdt Israël hiervoor verantwoordelijk.

In de regio heeft Iran een van de meest omvangrijke strijdkrachten.  “Daarnaast hebben ze een netwerk van bevriende milities die ideologisch best trouw zijn aan Iran en ook raketaanvallen kunnen uitoefenen.
Maar op sommige vlakken lopen de Iraanse strijdkrachten flink achter op die van Israël en westerse bondgenoten. .
“Iran heeft de mogelijkheid een effectieve stoorzender te zijn, maar zal niet snel met succes grote militaire slagen uitvechten”, denkt Le Loux.
Teheran heeft dus eigenlijk geen baat bij een grote oorlog met Israël, want er valt voor Iran weinig te winnen.  De Amerikaanse president Joe Biden herhaalde zaterdag dat Amerikaanse steun voor de veiligheid van Israël “onvoorwaardelijk en ijzersterk” is.
De grote vraag is nu wat Israël gaat doen. Het oorlogskabinet van Israël komt zondagmiddag bijeen om te praten over een reactie op de Iraanse aanval.

Aan de ene kant komt het Israël goed uit dat de aandacht hiermee wordt afgeleid van de oorlog in de Gazastrook. De VS sprak zich de afgelopen tijd steeds kritischer uit over het Israëlische geweld tegen de Palestijnen in Gaza, maar heeft wel weer volledige steun uitgesproken voor Israël na de Iraanse aanval.
En het Israëlisch narratief dat het een oorlog om haar bestaansrecht uitvoert, past ook goed in deze situatie, zegt Le Loux. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu portretteert zichzelf graag als de redder van Israël en aarzelt niet om de Iraanse aanval in zijn eigen voordeel te gebruiken.
Tegelijkertijd zit de VS, de belangrijkste bondgenoot van Israël, absoluut niet te wachten op een grootschalige oorlog en een regionale geweldsexplosie.  Iran kondigde eerder al aan dat het bereid is terug te slaan als er een tegenactie komt van Israël of de VS. “De bal ligt nu echt bij Israël”, benadrukt Le Loux.