“Het is cruciaal om de connectiviteit in de regio te stimuleren”, aldus Secretaris-generaal Rodolfo Sabonge van de Associatie van Caribische Staten tijdens een vraaggesprek op zaterdag 4 mei 2024. “Het belangrijkste doel van de ACS-conferentie in Suriname is het verbeteren van de connectiviteit in de regio. Dit omvat het vergroten van handel, toerisme en algemene ontwikkeling. Zonder goede connectiviteit zijn deze aspecten moeilijk te realiseren”, merkt de ACS-topman op.

Eerder benadrukte minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS) ook de importantie van verbeterde verbindingen. “De focus tijdens de ACS-conferentie zal voornamelijk liggen op het stimuleren van duurzame groei middels productieverhoging en verbeterde verbindingen. Als we praten over verbindingen, hebben we het over connectiviteit. Deze beperkt zich niet alleen tot fysieke verbindingen, maar we praten ook over digitale connectiviteit”, onderstreepte de bewindsman tijdens een informatiesessie op 3 mei. Rodolfo Sabonge juicht de beginnende veerdienst in de regio toe, maar wil de connectiviteit naar een hoger niveau tillen. “We kijken naar een strategie die niet alleen scheepvaart omvat, maar ook luchtvaart, omdat we echt betere diensten nodig hebben.” Het verbeteren van de transportdiensten in de regio is volgens hem een van de belangrijke doelstellingen van de conferentie.

De ACS-functionaris zegt dat hij met positieve verwachtingen naar Suriname is gekomen. “We zijn in ons 30-jarig jubileum. De conferentie is dit jaar erg belangrijk voor de ACS. De steun van Suriname en de steun van de ACS aan Suriname, omdat we echt de dialoog van al onze leden die hier samenkomen samenbrengen.” Secretaris-generaal Sabonge heeft uit de doeken gedaan dat Colombia is genomineerd als de volgende voorzitter van de ACS. De nominatie van Colombia brengt symbolische waarde met zich mee en benadrukt de historische betekenis van het land binnen de context van de ACS. “Dit is een belangrijke mijlpaal, vooral omdat de conventie 30 jaar geleden in Colombia werd ondertekend.”