Een Finse vertaling van Arthur Conan Doyles The Refugees is maandag 27 mei na 84 jaar teruggebracht naar de bibliotheek Oodi in Helsinki. Het boek werd tot 26 december 1939 uitgeleend, maar was tot deze week niet ingeleverd. Een waarschijnlijke verklaring voor de vertraagde terugkeer van het boek is dat de inleverdatum een maand na de invasie van de Sovjet-Unie in Finland viel. De Winteroorlog tussen Finland en de Sovjet-Unie duurde van november 1939 tot halverwege maart 1940. “Het boek teruggeven was misschien niet het eerste waar de lener aan dacht toen de inleverdatum naderde”, zegt de Finse bibliothecaris Heini Strand tegen The Guardian.

De relatie tussen de persoon die het boek deze week terugbracht en de oorspronkelijke lener is onbekend. “Meestal zijn dit soort uitleningen, die tientallen jaren na de vervaldatum worden ingeleverd, boeken die worden gevonden wanneer mensen bezittingen van overleden familieleden doorzoeken”, zegt Strand.

Maar “mensen willen het goede doen en het boek teruggeven aan de bibliotheek”, voegt ze toe. “Ik vind dat prachtig.”

 The Refugees (1893) is een roman van Doyle, die vooral bekend is vanwege zijn verhalen over de detective Sherlock Holmes. Volgens bibliothecaris Strand kan de bibliotheek het boek, een editie uit 1925, weer beschikbaar stellen voor het publiek.

Het boek is in goede staat ontvangen, zegt Strand. “De kwaliteit van oude boeken is vaak beter dan nieuwe.”

-nu.nl-