Suriname staat als gastland klaar om een succesvolle ACS-conferentie te organiseren. Minister Albert Ramdin van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS) is daarvan overtuigd. Op zaterdag 4 mei zijn verschillende internationale functionarissen aangekomen in Suriname, waaronder Rodolfo Sabonge, secretaris-generaal van de Associatie van Caribische Staten. Na aankomst heeft hij overleg gehad met minister Ramdin. “Ons belangrijkste doel voor deze zakelijke conferentie is het versterken van de intraregionale handel en investeringen, evenals de interregionale handel en investeringen”, aldus de minister in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).

“Op de ACS-conferentie in Suriname creëren we een vitaal platform voor actie en samenwerking.” De initiële discussies en beraadslagingen zullen gericht zijn op het aanpakken van mondiale uitdagingen en het bevorderen van economische groei. “Het 16e Business Forum vergemakkelijkt echte zakelijke interacties in het Caribisch gebied en nodigt alle landen uit om samen te werken en te gedijen”, merkt de regeringsfunctionaris op. Hij benadrukt dat als ACS-lidlanden en de geassocieerde leden collectief optrekken, er een veerkrachtige toekomst voor de regio kan worden vormgegeven.

Minister Ramdin pleit voor een eigen economische zone. “En daarvoor zal het business forum op maandag belangrijk zijn, omdat daar de discussie zal plaatsvinden over het belang van samenwerken om meer economische welvaart te creëren binnen onze eigen regio, in plaats van te proberen te exporteren naar Europa of naar de Verenigde Staten, waar de eisen veel hoger en moeilijker te voldoen zijn.” De bewindsman onderstreept het belang van het vergroten van de handel tussen de landen in een regio met een substantiële markt van meer dan 250 miljoen mensen. “Wat we hebben gezien is dat we niet dat niveau van handelsvolume hebben gezien tussen Midden-Amerika en het Caribisch gebied, tussen Suriname en laten we zeggen Guatemala, of tussen Venezuela of Colombia en Trinidad en Tobago”, voegt hij eraan toe als voorbeeld.

“We zullen de discussies voeren en de aanbevelingen zullen naar de ministeriële vergadering gaan op donderdag”, laat de bewindsman weten. Hierdoor kan de Associatie van Caribische staten gericht werken aan het bieden van ondersteuning aan de landen om hun relaties te versterken, niet alleen op het gebied van mens tot mens, maar ook van privésector tot privésector. De conferentie zal volgens minister Ramdin een platform bieden voor dialoog, samenwerking en het bevorderen van gemeenschappelijke belangen en doelstellingen binnen het Caribisch gebied. De ACS is na de OAS de tweede grootste intergouvernementele organisatie op het westelijk halfrond en speelt een belangrijke rol in het verbeteren van het leven van Caribische samenlevingen. Suriname is sinds de oprichting van de ACS in Colombia lid van regionale organisatie.