Papoea-Nieuw-Guinea evacueert zo’n 7.900 mensen uit de regio waar vrijdag een grote aardverschuiving is geweest. Dat zegt de regionale functionaris Sandis Tsaka dinsdag tegen persbureau AFP. Het land vreest voor nieuwe aardverschuivingen.

“We proberen te evacueren”, vervolgt Tsaka.  “Elk uur hoor je rotsen breken. Het is net als een bom of een geweerschot en de stenen blijven naar beneden vallen.”

Papoea-Nieuw-Guinea schat dat meer dan tweeduizend mensen zijn bedolven door de aardverschuiving die het land vorige week trof. De aardverschuiving vond plaats in het afgelegen dorp Kaokalam, zo’n 600 kilometer ten noorden van de hoofdstad Port Moresby.

In een brief aan de Verenigde Naties (VN) sprak het land van een “enorme verwoesting”. Naast de doden en het puin had de aardverschuiving een “enorme impact” op het hart van de economie, schreef het land.

Reddingswerkers zijn naar het moeilijk begaanbare gebied gegaan om overlevenden te zoeken, maar de omstandigheden zijn zwaar. Mensen graven met hun handen in het puin. Voor zover bekend zijn er pas vier lichamen geborgen. “Het is zeer onwaarschijnlijk dat er nog overlevenden worden gevonden”, zegt een functionaris van de VN dinsdag.

Papoea-Nieuw-Guinea vormt samen met de Indonesische provincie Papoea een eiland in Oceanië, tientallen kilometers boven Australië. Het land bestaat voor het grootste gedeelte uit regenwouden en heeft iets meer dan tien miljoen inwoners.

-nu.nl-