In het noordoosten van Australië zijn botten van een tot voor kort onbekende soort pterosauriër opgegraven. Dat blijkt uit wetenschappelijk onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.

Het dier heeft de naam Haliskia peterseni gekregen. De geslachtsnaam Haliskia komt uit het klassieke Grieks en beschrijft een vliegend wezen dat een schaduw op de zee werpt. De soortnaam peterseni verwijst naar Kevin Petersen, de curator van het Kronosaurus Korner-museum die de botten in 2021 ontdekte.

“Met een spanwijdte van ongeveer 4,6 meter moet de Haliskia peterseni 100 miljoen jaar geleden een angstaanjagend roofdier zijn geweest”, zegt onderzoeker Adele Pentland in Scientific Reports. “Het noordoosten van Australië stond toen voor een groot deel onder water en was bedekt door een enorme binnenzee.”

Het betreft volgens haar de compleetste pterosauriër die tot nu toe in Australië is ontdekt. “Het gevonden exemplaar bevat de volledige onderkaken, de punt van de bovenkaak, 43 tanden, wervels, ribben, botten van beide vleugels en een deel van een poot”, zegt Pentland.

“Er zijn ook zeer dunne en delicate keelbeenderen gevonden, wat wijst op een gespierde tong die hielp tijdens het eten van vissen en weekdieren.”

-nu.nl-