Dit jaar viert Boy Scouts Suriname met trots haar 100-jarig bestaan. De organisatie heeft in dit kader verschillende activiteiten georganiseerd in de week van hun jaardag op 29 juli 2024. Sinds de oprichting in 1924 heeft de padvinderij een fundamentele rol gespeeld in de vorming van jongeren in Suriname. President Chandrikapersad Santokhi, die tevens Chief Scout is, heeft zich vanwege zijn bijwoning van de CARICOM-staatshoofdenvergadering laten vertegenwoordigen door minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken(AWJ).

Het thema van het jubileumjaar, ‘Trouw en Vertrouwen’, weerspiegelt de onophoudelijke inzet van Boy Scouts Suriname voor de ontwikkeling van jongeren en hun voorbereiding op de toekomst. De festiviteiten ter gelegenheid van het jubileum omvatten onder andere een ceremonieel kransleggen ter ere van de pioniers van de padvinderij, een kampvuur en een kerkdienst. Deze activiteiten dienden als opmaat voor de officiële viering op 29 juli, die werd ingeleid met een plechtige vlaggenhijsceremonie en gevolgd door een feestelijke rondmars door Paramaribo. Ondanks de zware regenval lieten de padvinders zich niet ontmoedigen tijdens hun rondmars. Konrad Acton, Vaandrig bij de Boy Scouts Suriname, benadrukte de betekenis van het jubileum: “De Boy Scouts heeft in zijn gloriejaren landelijk groepen gehad. We willen onze vleugels uitslaan naar de districten en bijdragen aan de vorming van sterke en verantwoordelijke jongeren die in de maatschappij zullen uitblinken.”

Hoewel President Chandrikapersad Santokhi, die tevens Chief Scout is, door zijn aanwezigheid op de 47ste CARICOM-staatshoofdenvergadering niet persoonlijk bij de festiviteiten aanwezig kon zijn, heeft hij zijn steun betuigd. Minister  Mac Andrew  vertegenwoordigde het staatshoofd tijdens de vieringen. De bewindsman, die zijn jeugd doorbracht als scout, sprak lovend over de invloed van de padvinderij op zijn eigen ontwikkeling. “100 jaar Boy Scouts Suriname is een indrukwekkende prestatie. De waarden van eerlijkheid, behulpzaamheid en discipline die de padvinderij uitdraagt, zijn nog steeds van groot belang. Het is essentieel dat we deze waarden behouden en doorgeven aan de nieuwe generatie”, zei de regeringsfunctionaris.

Cherlique Lilienthal, woordvoerder van het staatshoofd en ondervoorzitter van de presidentiële commissie van de Boy Scouts Suriname, benadrukte de waardering van de president voor de ethische principes van de padvinderij. “De Chief Scout speelt een cruciale rol als ambassadeur van de scouting, inspirerend voor zowel scouts als niet-scouts. Ondanks zijn internationale verplichtingen blijft de President betrokken bij de belangrijke ontwikkelingen binnen ons land.” (CDS)