NASA stuurt de maanrover VIPER toch niet naar de zuidpool van de maan om er water te zoeken. Volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie zijn de kosten van de missie te hoog opgelopen. Het project kostte voor de lancering al meer dan was begroot.

NASA heeft al 450 miljoen dollar (ruim 410 miljoen euro) uitgegeven aan VIPER, een rijdende robot. De kosten waren oorspronkelijk geraamd op minder dan 430 miljoen dollar.

De lancering had eigenlijk al in 2022 moeten plaatsvinden, maar werd toen uitgesteld tot in ieder geval het voorjaar van 2025. Daardoor zou het project al meer dan 600 miljoen dollar gaan kosten. Doordat ook de nieuwe lanceerdatum onzeker was, kon het project nog duurder uitvallen.

Het was volgens NASA een moeilijke beslissing om de missie af te blazen, omdat de rover al is opgetuigd. De ruimtevaartorganisatie heeft een oproep geplaatst voor partijen die mogelijk geïnteresseerd zijn in de robot.

Als niemand de robot wil overnemen, haalt NASA de robot uit elkaar. Bepaalde onderdelen kunnen dan worden hergebruikt, zoals batterijen en zonnepanelen.

-nu.nl-