In het Kabalebo-gebied heeft minister Dinotha Vorswijk van Grondbeleid en Bosbeheer concessies voor goud- en houtactiviteiten uitgegeven op verzoek van Vicepresident Ronnie Brunswijk, zonder advies van de bevoegde districtscommissaris Josta Lewis. Lewis beschouwt deze acties als een ondermijning van haar gezag en heeft de uitgifte als onrechtmatig bestempeld, hoewel ze aangeeft dat deze werkwijze al enige tijd wordt gedoogd.

Lewis verklaart dat het haar meer tijd kost om advies uit te brengen vanwege de uitgestrektheid van het Kabalebo-gebied. Volgens een interne richtlijn van het ministerie van GBB wordt bij het uitblijven van een reactie automatisch aangenomen dat het advies positief is. Ze benadrukt echter dat zowel deze richtlijn als de uitgifte van concessies zonder haar advies onwettelijk zijn.

Onlangs heeft de districtscommissaris een negatief advies uitgebracht over de goedgekeurde concessies, omdat deze zich midden in het leef-, jaag- en voorzieningsgebied van inheemse gemeenschappen bevinden. Lewis waarschuwt dat deze ontwikkelingen de leefgebieden van de inheemsen opnieuw onder druk zetten, wat zij niet zullen accepteren.

Eerder dit jaar werd een andere concessie voor grind-, zand- en natuursteenafgravingen na tussenkomst van president Santokhi tijdelijk geschorst. Dit onderzoek, dat sinds november 2023 loopt, richt zich niet alleen op de rechtmatigheid van de concessie, maar ook op mogelijke bijkomende vervuilende activiteiten, zoals goud- en houtwinning. Tot nu toe is er geen uitsluitsel over de uitkomsten van dit onderzoek.