Zaterdagochtend vroeg heeft orkaan Ernesto Bermuda bereikt, waar krachtige winden, een gevaarlijke stormvloed en potentieel dodelijke overstromingen worden verwacht. Volgens het Amerikaanse National Hurricane Center heeft de storm aanhoudende windsnelheden van 140 km/u, hoewel hij inmiddels is afgezwakt tot een categorie 1-storm op de vijftraps Saffir-Simpson-orkaanschaal.

Om 5 uur ‘s ochtends lokale tijd bevond Ernesto zich boven Bermuda, een archipel met ongeveer 64.000 inwoners, gelegen op meer dan 970 km van de kust van South Carolina. De storm zal Bermuda zaterdag langzaam verlaten en naar het noorden trekken, met de kans dat hij maandagnacht in de buurt van of ten oosten van Newfoundland aan land komt.

De storm brengt aanzienlijke overstromingen met zich mee, met een verwachte regenval van maximaal 23 cm. Michael Weeks, minister van Nationale Veiligheid van Bermuda, waarschuwde voor de ernst van de situatie en gaf aan dat hulpdiensten strategisch in de regio gepositioneerd zouden worden.

Op vrijdag had Ernesto al de stroomtoevoer naar 5.400 van de 36.000 klanten van Bermuda onderbroken, en het lokale energiebedrijf BELCO trok zijn reparatieploegen terug vanwege de gevaarlijke omstandigheden. Ook de gevolgen van de oceaangolven zijn voelbaar in delen van Bermuda, de Bahama’s en de oostkust van de Verenigde Staten. In New York zijn alle stranden in Brooklyn en Queens gesloten voor zwemmers, aangezien er gevaarlijk hoge golven en rip currents worden voorspeld.

Blijf veilig en volg de instructies van lokale autoriteiten tijdens deze heftige weersomstandigheden.