In het oosten van Groenland stortte vorig jaar een 1.200 meter hoge bergtop in, als gevolg van stijgende temperaturen. Het veroorzaakte een megatsunami die negen dagen lang duurde en seismische golven over de hele aarde stuurde.

De bergtop stortte in op 16 september 2023 omdat de smeltende gletsjer eronder de rots niet meer kon dragen. De aardverschuiving kwam in het Dickson fjord terecht en veroorzaakte een 200 meter hoge golf. Het water zat als het ware vast in het afgelegen fjord en klotste daardoor dagenlang heen en weer.

De tsunami in het Dickson fjord duurde negen dagen. Over de hele wereld werden trillingen gemeten, maar onderzoekers hadden geen idee waar die vandaan kwamen. Een jaar lang deden 68 onderzoekers van veertig instituten in vijftien landen onderzoek naar de mysterieuze schokgolven.

“Toen collega’s het signaal vorig jaar voor het eerst opvingen, zag het er heel anders uit dan een aardbeving. We noemden het een ongeïdentificeerd seismisch object,” zegt onderzoeker Stephen Hicks tegen de BBC. “Het signaal was negen dagen lang elke negentig seconden te zien”.

De onderzoekers gebruikten onder meer seismische data om te achterhalen waar het signaal vandaan kwam. Dat leidde hen naar het oosten van Groenland. Daar komen doorgaans geen enorme landverschuivingen en tsunami’s voor, zegt hoofdonderzoeker Kristian Svennevig tegen The Guardian.

De gletsjer die de bergtop ondersteunde smolt vanwege de stijgende temperaturen door klimaatverandering, stellen de onderzoekers. Uiteindelijk was het ijs zo dun dat het de rots ter grootte van 25 keer het Empire State Building niet langer kon dragen.

-nu.nl-