“Zestig jaar na de transmigratie en pas nu wordt gestart met de bouw van een middelbare school voor dit gebied, dat is een schande”, zei Henry Kaffé, hoofdkapitein van het dorp Nieuw Lombé en voorzitter van het platform van traditionele gezagdragers van het district. Hij sprak tijdens de presentatie van het scholenbouwproject voor Brokopondo en de ondertekening van een document met de Suriname Environmental and Mining Foundation (Semif). Dit fonds wordt volledig gefinancierd door Zijin Rosebel Community Fund (RCF).

Het initiatief voor deze scholengemeenschap is van het traditioneel gezag van Brokopondo, dat Zijin/Rosebel Gold Mines benaderde voor financiering . “Brokopondo heeft eindelijk een grote mijlpaal bereikt, iets waar we al jaren naar streven”, aldus Kaffé.

“Dat jongeren niet langer naar Paramaribo hoeven te verhuizen voor hun vervolgopleiding, is zonder meer groot nieuws”

Jerry Finisie Hij wees erop dat zonder goed onderwijs het onmogelijk is om een gebied te ontwikkelen. “Het geld wordt hier verdiend, dus is het logisch dat er hier ook moet worden geïnvesteerd”, zei hij doelend op onder meer goud- en houtwinning.

Het dorpshoofd noemde de VOS-scholengemeenschap slechts het begin van grote projecten. “We willen ziekenhuizen en uitgebreide faciliteiten voor talentenontwikkeling op het gebied van sport, kunst en cultuur … neen, we zijn dus nog niet klaar.”

Rol overheid

Kaffé uitte zijn ontevredenheid over het beleid van opeenvolgende regeringen, die volgens hem onvoldoende aandacht hebben gehad voor onderwijs in het achterland. Hoewel hij waardeert dat Rosebel via haar sociaal verantwoordelijkheidsprogramma de bouw ondersteunt, benadrukte hij dat dit een kerntaak van de overheid is. “Er komt zoveel rijkdom uit het district, maar nooit ontwikkeling no e kon.

Het is altijd zo geweest, wat erg jammer is.” Hij herinnerde eraan hoe zestien dorpen destijds moesten wijken voor de bouw van de Afobaka-stuwdam, zonder dat de bewoners daar direct voordeel uit haalden.

“Het is belangrijk om de overheid achter je te hebben voor de randvoorwaarden, want het wordt geen particuliere school”, zei Jerry Finisie, Manager Community Relations and Development bij Zijin/Rosebel Gold Mines. Het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) krijgt de verantwoordelijkheid voor de exploitatie en alles wat daarbij hoort, zoals curriculum, beschikbaar stellen van leerkrachten en onderhoud.

Finisie benadrukte dat er veel voorbereidend werk is gedaan. Hij verwees naar de uitbreiding van één muloschool naar drie in de afgelopen tien jaar. “We zijn nu eindelijk zover om deze VOS-school te realiseren. Dat jongeren niet langer naar Paramaribo hoeven te verhuizen voor hun vervolgopleiding, is zonder meer groot nieuws.” Minister Henry Ori feliciteerde de gemeenschappen van Brokopondo en Sipaliwini en prees het partnerschap tussen de overheid en Zijin/Rosebel Gold Mines.

Werkzaamheden

De bouw van de VOS-scholengemeenschap begint in november en zal ongeveer een jaar duren. Bouw en inrichting worden geraamd op 915.000 Amerikaanse dollar.

Het wordt een complex met middelbare scholen van diverse types, huisvesting voor leerkrachten en leerlingen en zal voldoen aan internationale standaarden en moderne faciliteiten, zoals ICT-ruimte, sportvoorzieningen en een auditorium, dat ook voor commerciële doeleinden kan worden gebruikt. De school zal een capaciteit hebben van 479 leerlingen van bij voorkeur Brokopondo en Sipaliwini.

Het ontwerp en de bouwtekeningen zijn uitgevoerd door AFITEC Engineering & Project Support. Opvallend is dat er nog geen aannemer is aangewezen, terwijl er wel een aanbesteding is gehouden.

-snc.com-