Het dodental van de vliegtuigcrash in Zuid-Korea is zondagochtend opgelopen tot 177. Twee mensen worden nog vermist. Twee bemanningsleden hebben de ramp overleefd. De oorzaak van de crash is nog niet bekend.

Een passagiersvliegtuig van Jeju Air met 175 passagiers en 6 bemanningsleden landde zondagochtend op Muan International Airport zonder dat het landingsgestel uitgeklapt was. Op onderstaande beelden is te zien dat het toestel over de landingsbaan schoot, tegen een muur botste en in brand vloog.

De brandweer meldt dat zeker 177 mensen zijn omgekomen. Nog twee mensen worden vermist. Twee crewleden zijn levend uit het staartdeel gehaald. Zij zijn naar het ziekenhuis gebracht. Hun nationaliteit is niet bekendgemaakt. Bijna alle inzittenden waren Zuid-Koreaans, er waren twee Thai aan boord.

Na het blussen veranderde de reddingsoperatie al snel in een bergingsoperatie. Het vliegtuig is vrijwel volledig verwoest. Hulpverleners zoeken nog naar de vermiste inzittenden, maar de vrees bestaat dat ook zij zijn overleden.

Het gaat om de “ergste crash van een Zuid-Koreaans vliegtuig in bijna dertig jaar”, schrijft persbureau Reuters op basis van de autoriteiten. “Waarschijnlijk is het de dodelijkste vliegramp in Zuid-Korea ooit.”

Oorzaak van crash is nog niet duidelijk

Vlucht 2216 van het Zuid-Koreaanse Jeju Air was vertrokken vanuit de Thaise hoofdstad Bangkok. Door “contact met vogels” zou het landingsgestel niet goed hebben gewerkt, meldt het Koreaanse persbureau Yonhap. De luchtverkeersleiding zou het vliegtuig hebben gewaarschuwd voor vogels.

Een commandant van de brandweer zei op een persconferentie dat oorzaak van de crash nog wordt onderzocht. Hij meldde wel dat er wordt gekeken naar het contact met vogels, maar ook naar de weersomstandigheden.

Volgens de CEO van Jeju Air is de oorzaak van de crash nog onduidelijk. “Er zijn geen signalen dat dit type vliegtuig eerder gebreken heeft vertoond”, zei hij op een persconferentie. “Jeju Air werkt mee aan het onderzoek naar de toedracht van de crash.” De topman heeft zijn excuses aangeboden voor de vliegramp.

Waarnemend president was op rampplek

Waarnemend president Choi Sang-mok was zondag ook op de rampplek, meldt het ministerie van Financiën. “De regering zet alle mogelijke middelen in”, zei hij.

Tijdens het bezoek gaf de tijdelijke president de betrokken instanties de opdracht om alle beschikbare apparatuur, al het personeel en de infrastructuur te gebruiken om “nog één leven te redden”. Dat is vooralsnog niet gelukt.

“Ik geloof dat geen enkel troostend woord genoeg zal zijn voor families die zo’n tragedie hebben meegemaakt”, zei Choi. Hij meldde dat overheidsinstanties nauw samenwerken en prees de brandweer.

De afgezette president Yoon Suk-yeol heeft de nabestaanden gecondoleerd in een bericht op Facebook.

Muan is een stad in het zuidwestelijke puntje van Zuid-Korea met zo’n 90.000 inwoners. Daar vertrekken en arriveren doorgaans alleen toestellen van luchtvaartmaatschappijen uit andere Aziatische landen.

-nu.nl-