De oudst bekende vogel ter wereld die in het wild leeft, heeft afgelopen week op ongekend hoge leeftijd nog een ei gelegd. De albatros Wisdom lijkt op 74-jarige leeftijd nog een keer moeder te worden.

Wisdom is een laysanalbatros, een kleine albatrossoort die door zijn afmeting lijkt op een meeuw. Laysanalbatrossen worden in het wild zelden ouder dan veertig jaar. Maar Wisdom wordt al sinds 1956, toen ze ongeveer vijf jaar oud was, gevolgd door dierverzorgers.

Afgelopen week keerde Wisdom na jaren afwezigheid terug naar Midway Atoll National Wildlife Refuge, een natuurgebied in de Grote Ocean. De eilandengroep wordt beschouwd als Amerikaans grondgebied.

Op het eiland begon Wisdom volgens de Amerikaanse US Fish and Wildlife Service (USFWS) een relatie met een mannetjesalbatros. Deze week werd het echtpaar gefilmd met een vers gelegd ei. Dat filmpje is hieronder te zien.

Wisdom legde in 2021 voor het laatst een ei. Ze kreeg gedurende haar leven meer dan dertig nakomelingen. Meestal hebben albatrossen hun leven lang één partner. Maar volgens de USFWS heeft Wisdom al zeker drie partners zien sterven, waaronder haar laatste partner Akeakamai.

Kans groot dat ei ook uitkomt

Met haar 74 jaar is de albatros niet alleen bijna twee keer zo oud als gebruikelijk is voor haar soort. Ze is ook met afstand de oudst bekende vogel ter wereld die niet in gevangenschap leeft.

Toch lijkt ze volgens biologen nog altijd de “energie en wil” te hebben om een kuiken groot te brengen. Hoofdbioloog van het natuurgebied Jon Plissner schat de kans dat het ei uitkomt op 70 tot 80 procent.

“Het is echt opmerkelijk”, zegt Plissner tegen BBC News. “We hebben jaren gewacht op haar terugkeer. Wisdom heeft al eerder de aandacht getrokken, en dat doet ze nu weer.”

-nu.nl-