Noord-Korea heeft maandag een ballistische raket afgevuurd die terechtkwam in de Japanse Zee ten oosten van Zuid-Korea. In dat land was de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op bezoek bij waarnemend president Choi Sang-mok.

Het Zuid-Koreaanse leger en het Japanse ministerie van Defensie maakten melding van de raket. Het zou gaan om een ballistische raket voor middellange afstanden, meldt persbureau Reuters. De raket werd rond het middaguur (lokale tijd) afgevuurd.

Het is voor het eerst sinds 5 november dat Noord-Korea een raket richting Zuid-Korea afvuurde. Toen kwamen zeven raketten voor de korte afstand in de zee ten oosten van de Zuid-Koreaanse kust terecht.

Volgens Reuters is het niet geheel duidelijk om wat voor raket het dit keer gaat. Noord-Korea testte vorig jaar met een nieuwe raket, waarvan Pyongyang zei dat het om een zogenoemde ‘hypersonic glide vehicle’ ging. Dat soort raketten zijn ontworpen om zich effectief door luchtverdedigingssystemen heen te manoeuvreren.

Blinken bevestigt Amerikaanse steun aan Zuid-Korea

De raket van maandag werd afgevuurd tijdens een bezoek van Blinken aan de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel. Dat land bevindt zich momenteel in politieke chaos nadat president Yoon Suk-yeol begin december onverwachts de militaire noodtoestand uitriep. Na enkele uren trok hij de noodtoestand onder druk van de oppositie weer in, waarna hij van zijn taken geschorst werd. Er is een arrestatiebevel tegen Yoon uitgevaardigd.

Volgens Blinken weerstond Zuid-Korea de politieke uitdaging met “democratische veerkracht”. Waarnemend president Choi beloofde tijdens de bijeenkomst zijn best te doen om het vertrouwen van de internationale gemeenschap te herstellen.

Blinken benadrukte maandag dat de Verenigde Staten Zuid-Korea blijven steunen bij de provocaties van Noord-Korea. “We hebben meerdere pogingen ondernomen om in gesprek te gaan met Noord-Korea. Maar het enige antwoord dat we kregen waren meer provocaties, waaronder raketlanceringen.”

-nu.nl-