Met het lanceren van een diversiteit aan bewustwordings- en educatiemateriaal vandaag 22 februari 2025 wilt het EMSAGS Project de bewustwording van het algemeen publiek m.n. jongeren vergroten over de negatieve gevolgen van het gebruik van kwik op mens en milieu. Het door het EMSAGS project ontwikkeld educatie – en communicatiemateriaal omvat een informatieboekje over kwik, posters, radio- en videoprogramma’s (in 5 talen w.o. Nederlands, Sranantongo, Aucaans, Saramaccaans en Portugees), interactieve puzzels en een interactieve webapplicatie. Bij de lancering vandaag waren naast belanghebbenden en diverse vertegenwoordigers van de overheid ook uitvoerende partners, donoren, kleinschalige mijnbouwers, internationale organisaties, lokale gemeenschappen, private sector en leerlingen aanwezig.

Bijzonder was zeker de aanwezigheid van de leerlingen van twee scholen met name OS Compagniekreek en H.G Sylvester MULO, die actief geparticipeerd hebben aan de activiteiten bij de launch. De kleinschalige goudwinning is wereldwijd de grootste bron van kwikvervuiling. In Suriname veroorzaakt kwikgebruik in deze sector enorme schade aan het milieu, w.o. ontbossing en vervuiling van waterbronnen. Kwik is eveneens een bedreiging voor de volksgezondheid, m.n. door de blootstelling van goudzoekers en omliggende gemeenschappen aan kwik, kwikdamp en kwikverbindingen. Ook de bevolking van stedelijke gebieden, m.n. Paramaribo, lopen gevaar vanwege het vrijkomen van kwikdamp bij de verwerking van goud door goudopkoopbedrijven. Het inademen van kwikdamp en het eten van met kwik vergiftigd voedsel zijn een gevaar voor de volksgezondheid.

In 2018 is Suriname toegetreden tot het Minamata verdrag, een internationaal verdrag met als doel de gezondheid van de mens en milieu te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van kwik en kwikverbindingen. Dit verdrag besteedt bijzondere aandacht aan de kleinschalige goudsector als wereld’s grootste bron van kwikvervuiling. In het Minamataverdrag is vastgesteld dat landen met een kleinschalige goudsector die kwik gebruiken, stappen zullen ondernemen om het gebruik van kwik te verminderen en waar mogelijk uit te bannen. Landen waar de kleinschalige goudsector een belangrijke sector is (z.a. Suriname), hebben de extra vereiste om een Nationaal Actieplan (NAP) te ontwikkelen en implementeren. In 2023 heeft Suriname een NAP goedgekeurd, waarin is vastgesteld hoe Suriname kwikgebruik in de kleinschalige goudsector wil terugdringen. Eén van de belangrijkste actiepunten die in het NAP is opgenomen is het vergroten van de bewustwording over kwik en de kleinschalige goudsector. Het EMSAGS Project draagt bij aan het realiseren van Suriname ’s nationale doelstellingen zoals vastgelegd in het NAP.

Achtergrond info EMSAGS Project:

Het project ‘Improving Environmental Management in the Mining Sector of Suriname, with Emphasis on Artisanal and Small-Scale Gold Mining’ afgekort EMSAGS, is in 2018 van start gegaan en heeft als doelstelling het verbeteren van het management van de kleinschalige goudmijnbouw en stimuleren van milieuverantwoorde mijnbouwtechnologie in Suriname. Dit zal moeten leiden naar het verminderen van de negatieve effecten van de kleinschalige goudwinning op de biodiversiteit, bossen, water en lokale gemeenschappen en tegelijkertijd naar het reduceren van de uitstoot van broeikasgassen. Het EMSAGS Project ondersteunt de overheid om beleid te formuleren en wet- en regelgeving aan te passen ter regulering van de kleinschalige goudsector. Instituten worden versterkt om de monitoring van de kleinschalige goudsector te verbeteren. Verder stimuleert het EMSAGS Project het gebruik van nieuwe technologie in de sector om kwikvervuiling tegen te gaan. Het EMSAGS project wordt uitgevoerd door de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) en het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen met betrokkenheid van het Ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu, en met ondersteuning van de Global Environment Facility (GEF) en de United Nations Development Programme, UNDP.