Apple en Meta moeten van de Europese Commissie hoge boetes betalen. De bedrijven hebben zich niet aan nieuwe Europese wetgeving voor grote techbedrijven gehouden. Apple moet daarom 500 miljoen euro betalen, Meta 200 miljoen euro.

De twee Amerikaanse techbedrijven overtraden de zogeheten Digital Markets Act (DMA), die moet voorkomen dat grote internetbedrijven te machtig worden. Volgens de wet moeten consumenten ook meer zeggenschap krijgen over diensten die ze gebruiken.

Apple krijgt de hoogste boete. Volgens de Europese Commissie zit het bedrijf ontwikkelaars nog te veel in de weg. Ontwikkelaars die hun apps via de App Store van Apple uitgeven, moeten hun klanten gratis kunnen informeren over aanbiedingen die buiten de App Store om verlopen. Maar die verplichting werd door Apple onvoldoende nageleefd, oordeelt de commissie na onderzoek.

In een reactie aan NU.nl laat Apple weten in beroep te gaan tegen de boete. Het bedrijf noemt deze uitspraak “het zoveelste voorbeeld van het feit dat de Europese Commissie Apple op een oneerlijke manier aanpakt”.

Een woordvoerder zegt dat de techgigant veel heeft aangepast om aan de wet te voldoen. “Maar bij elke stap die we zetten verschuift de Commissie de doelpalen.”

Geen echte keuze bij Meta-apps

In het geval van Meta is de boete opgelegd vanwege een abonnementsmodel. Op Instagram en Facebook konden gebruikers er sinds eind 2023 voor kiezen om te betalen voor een advertentievrije dienst. De andere optie was om de apps gratis te gebruiken, al leverden gebruikers dan gegevens aan Meta in ruil voor gepersonaliseerde advertenties.

Volgens de Commissie was die optie niet genoeg, omdat mensen niet de keuze kregen om helemaal geen persoonlijke informatie af te staan in ruil voor gratis gebruik.

Eind vorig jaar bracht Meta na overleg met de Europese Commissie een nieuw abonnementsmodel uit met daarbij een optie die minder persoonsgegevens zou verwerken. Deze optie wordt momenteel door de Commissie beoordeeld, maar die beoordeling heeft geen effect op de boete. Die gaat over de periode voor de aanpassing.

‘Bedrijven ontnamen burgers vrije keuze’

EU-commissaris Teresa Ribera (Mededinging) zegt dat de uitspraak van vandaag een sterke en heldere boodschap afgeeft. “De DMA is een belangrijk instrument om een eerlijk speelveld op de digitale markt af te dwingen”, zegt ze. “Alle bedrijven die in de EU actief zijn, moeten zich aan onze regels houden.”

Eurocommissaris Henna Virkkunen (Technologie, Veiligheid en Democratie) zegt dat Apple en Meta hun gebruikers de keuze hebben ontnomen om in alle vrijheid beslissingen te nemen over het gebruik van hun diensten. “Daarom moeten ze hun gedrag veranderen. Wij hebben de plicht om de rechten van burgers en bedrijven in Europa te beschermen, en daar sta ik volledig achter.”

Apple en Meta krijgen twee maanden de tijd om de boete te betalen en aanpassingen aan te brengen, zodat ze wel aan de regels voldoen. Als dat niet binnen zestig dagen lukt, kan Europa dwangsommen opleggen.

-nu.nl-