Een 82-jarige vrouw uit de Amerikaanse staat Wisconsin is levend teruggevonden nadat ze bijna 63 jaar geleden vermist was geraakt. Volgens de politie verdween ze destijds uit eigen beweging.

De destijds twintigjarige Audrey Backeberg verliet op 7 juli 1962 haar huis in de kleine stad Reedsburg, schrijft sheriff Chip Meister in een verklaring. Volgens Meister was haar verdwijning “een eigen keuze en niet het gevolg van criminele activiteit of kwaad opzet”.

Een paar dagen voor haar verdwijning zou Backeberg volgens de BBC een strafzaak zijn begonnen tegen haar man, met wie ze op vijftienjarige leeftijd was getrouwd. Hij zou haar hebben geslagen en met de dood hebben bedreigd. Volgens Wisconsin Missing Persons Advocacy, een non-profitorganisatie die vermisten een stem wil geven, hadden Backeberg en haar man twee kinderen.

Op de dag van haar verdwijning reisde Backeberg met de veertienjarige babysitter van het gezin naar Indianapolis. De oppas keerde kort daarop terug naar huis. Backeberg ging alleen verder en werd voor het laatst gezien bij een bushalte. Daarop volgde een tientallen jarenlange vermissingszaak.

Eerder dit jaar deed rechercheur Isaac Hanson opnieuw onderzoek naar het coldcasedossier van Backeberg. Met behulp van een onlinestamboomaccount van Backebergs zus kon Hanson achterhalen waar ze nu woonde. Hij kreeg haar uiteindelijk telefonisch te pakken.

De agent vermoedt dat Backeberg gewoon is weggegaan. “Ik denk dat ze verder is gegaan met haar leven en haar eigen ding is gaan doen”, zei Hanson. “Ze klonk gelukkig. Vol vertrouwen in haar beslissing. Geen spijt.”

-nu.nl-