De twee Vlaamse tieners Seppe (18) en David (19), die in Kenia beschuldigd werden van het smokkelen van 5000 mieren, zijn veroordeeld tot een geldboete van bijna 7000 euro. Het tweetal vreesde een zware straf en reageerde duidelijk opgelucht, aldus een verslaggever van Het Laatste Nieuws.

De twee jonge Belgen werden op 5 april gearresteerd in het Jane Guest House in Naivasha, een vakantiewoning waar de twee tieners verbleven. Ze hadden 5000 levende koninginnenmieren in hun bezit. Sinds die dag zaten de twee vast.

Het Kenya Wildlife Service (KWS) is ervan overtuigd dat de tieners van plan waren om de mieren in het buitenland te verkopen. „De verdachten waren Kenia binnengekomen met toeristenvisa en volgens inlichtingenrapporten van plan de mieren naar lucratieve exotische huisdierenmarkten in Europa en Azië te smokkelen, waar de vraag naar zeldzame insectensoorten stijgt.”

Hoge straatwaarde

Het Keniaanse gerecht berekende dat de mieren een straatwaarde hebben van 1 miljoen Keniaanse shilling, zo’n 6800 euro. Bij de onderschepte mieren zat onder meer de zeldzame ‘Messor Cephalotes’, de grootste oogstmier ter wereld die zeer gewild is bij verzamelaars. Zij houden deze mieren in speciale terrariums als huisdieren, om te observeren hoe ze leven en hun kolonies verder uitbreiden.

De twee tieners lieten zich eerder uit over hun daad: „We zijn geen criminelen, we zijn naïef”, zeiden ze. Ze vreesden een zware celstraf te krijgen.

Rechter Angela Njeri Thuku zei woensdag in de rechtbank dat ze de tieners een tweede kans wilde geven. „Iedereen heeft het recht om fouten te maken en weer op te staan.” Wel maakte ze duidelijk dat het vonnis bedoeld was om een duidelijk signaal af te geven.

Tranen

Volgens een Vlaamse verslaggever van Het Laatste Nieuws, die bij de zaak in Nairobi aanwezig is, zijn de twee tieners erg opgelucht. Hun moeders ook, die barstten in tranen uit.

De jongens hebben twee weken de tijd om de geldboete te betalen, anders moeten ze twaalf maanden de cel in.

-ad.nl-