In de Amerikaanse staat Idaho zijn twee brandweerlieden doodgeschoten. Ook raakte een brandweerman gewond. Dat meldt de lokale sheriff.

De brandweerlieden werden in de loop van de middag, rond 13.30 uur (Amerikaanse tijd), opgeroepen voor een natuurbrand nabij de stad Coeur d’Alene. Eenmaal ter plaatse werden ze vanuit het bos onder vuur genomen door een sluipschutter.

De politie startte vervolgens een klopjacht op de schutter, waarbij 300 agenten werden ingezet, onder wie scherpschutters in twee helikopters. Ondertussen moesten brandweerlieden ook nog het vuur blijven bestrijden, omdat inmiddels een gebied ter grootte van tien voetbalvelden in brand stond.

Lichaam gevonden

In de avond troffen gespecialiseerde agenten van een SWAT-eenheid in een natuurgebied een overleden man aan, nadat ze het signaal van een mobiele telefoon hadden opgepikt. In de buurt van het lichaam vonden ze een vuurwapen.

De politie gaat ervan uit dat dit de enige dader is. Het is nog onduidelijk hoe de man om het leven is gekomen. Na de vondst van het lichaam schrapte de politie restricties die omwonenden opdroegen binnen te blijven.

Volgens de politie werd het onderzoek ter plekke bemoeilijkt door de natuurbrand. Bewijsmateriaal moest snel worden veiliggesteld voordat het ten prooi viel aan het vuur. “We moesten het lichaam snel verwijderen. Niet ideaal, maar dat moest nu eenmaal omdat het vuur naderde.”

Hinderlaag

Er is nog veel onduidelijk over het incident. Zo is de identiteit van de man nog niet vastgesteld en is ook een motief nog niet bekend. Wel lijkt het er volgens de politie op dat het vuur bewust is aangestoken, om de brandweerlieden in een hinderlaag te lokken.

“De brandweerlieden hadden geen schijn van kans”, aldus de sheriff. “Door het kreupelhout zou het al moeilijk zijn geweest voor agenten, laat staan voor brandweerlieden die nietsvermoedend komen blussen.”

De gewonde brandweerman vecht volgens de sheriff voor zijn leven, maar is wel in stabiele toestand. De gouverneur van Idaho, Brad Little, sprak na het schietincident op X van een “afschuwelijke en directe aanval op onze dappere brandweerlieden”.

-nos.nl-