Het Griekse eiland Chios wordt getroffen door natuurbranden. Zeventien dorpen en een opvangcentrum voor migranten op het eiland zijn volgens de omroep ERT geƫvacueerd. Meer dorpen moeten zich daarop voorbereiden.
Er zijn drie brandhaarden. Die ontstonden binnen anderhalf uur van elkaar. De autoriteiten laten onderzoeken hoe dat kon gebeuren en of er sprake is van brandstichting. Een lokale politicus zegt tegen ERT dat hij uitgaat van dat laatste, omdat de branden zo vlak na elkaar uitbraken.
Bijna tweehonderd brandweerlieden proberen de branden in te dammen. Daarbij wordt gebruikgemaakt van blushelikopters en -vliegtuigen. Brandweerkorpsen uit de hoofdstad Athene en Thessaloniki komen ook naar Chios om te helpen. Het blussen gaat moeilijk, omdat er een sterke wind staat die de vlammen verder aanwakkert.
Inwoners van Chios maken zich niet alleen zorgen om hun huizen, maar ook om de mastiekplanten. Die bijzondere planten groeien op het eiland en lijken op de pistache.
De mastiekhars die wordt gewonnen, wordt gebruikt in kauwgom, snoep, cosmetica en geneesmiddelen. In 2010 werd bijna de helft van de mastiekboomgaarden op Chios verwoest door branden.
Chios is een van de grotere eilanden van Griekenland. Het ligt voor de kust van Turkije. Inwoners van dorpen die zijn geƫvacueerd worden opgevangen in de hoofdplaats Chios, aan de oostkant van het eiland.
Griekenland kampt ieder jaar met grote natuurbranden. De kans op zulke branden neemt toe door klimaatverandering.
-nos.nl-