Het activistenschip dat met noodhulp onderweg was naar Gaza is in de nacht van zondag op maandag onderschept door Israël. Dat land laat weten dat het schip met onder anderen klimaatactivist Greta Thunberg aan boord “veilig naar de kust vaart”.

Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken schreef rond 3.00 uur (Nederlandse tijd) op X dat “de passagiers zullen terugkeren naar hun land van herkomst”. Later deelde het ministerie ook een video van de opvarenden. Daarbij schreef het ministerie smalend dat de opvarenden van het “selfiejacht” veilig zijn, broodjes en water krijgen en dat de “show voorbij is”. Israël deelde later ook een foto van Thunberg met het bijschrift dat ze onderweg is naar Israël, “veilig en vol goede moed”.

De Freedom Flotilla Coalition, de organisatie achter het schip, liet afgelopen nacht weten dat het contact met het schip is verbroken. Israëlische militairen zouden volgens de organisatie aan boord van het schip zijn gegaan.

De organisatie stelt dat Israël geen wettelijke bevoegdheid had om de opvarenden aan te houden. “Het schip werd onrechtmatig geënterd, de ongewapende burgerbemanningsleden werden ontvoerd en de levensreddende lading, waaronder babyvoeding, voedsel en medische voorraden, werd in beslag genomen.”

Opvarenden richten zich tot hun thuisland Freedom Flotilla Coalition heeft daarnaast video’s gedeeld waarin de opvarenden de regeringen van hun thuislanden oproepen zich in te zetten voor hun vrijlating. Zo richt Nederlander Mark van Rennes zich tot Den Haag. De organisatie deelde ook een foto waarop een deel van de bemanning met de handen omhoog zit. Op de foto zijn geen Israëlische militairen te zien.

Lange tijd cirkelden allerlei boten en drones rond het schip. De drones zouden een irriterende vloeistof op het schip hebben gespoten. Ook is de radar volgens de bemanning enige tijd gestoord. Op de tracker waarmee het schip gevolgd kon worden, is sinds het schip voor de kust van Egypte voer geen beweging meer te zien.

Defensieminister haalt uit naar Thunberg

Het schip was al enkele dagen onderweg van Sicilië richting Gaza. Aan boord zijn twaalf personen, onder wie de 22-jarige Thunberg, de Nederlandse kapitein Van Rennes en de Franse Europarlementariër Rima Hassan. Het schip heeft volgens de activisten een symbolische hoeveelheid hulpgoederen aan boord om naar Gaza te brengen.

Israël heeft in de afgelopen dagen meermaals laten weten dat het schip niet welkom is. Het schip zou met zijn actie een maritiem embargo breken dat dient om smokkel naar Hamas in Gaza te voorkomen. Zondagavond gaf de Israëlische defensieminister Israel Katz het leger de opdracht om te voorkomen dat het schip naar Gaza vaart. Dat Israël op een gegeven moment zou ingrijpen, viel dus te verwachten. Katz liet zondag op X weten dat het Israëlische leger geen enkel middel zou schuwen om het schip tegen te houden. Hij noemt klimaatactivist Thunberg “antisemitisch” en een “spreekbuis van Hamas”.

-nu.nl-