Op vrijdag 15 augustus is de 13e editie van de Verkeersveiligheidsmaand van start gegaan onder het thema “Geen haast is een leven waard”. De campagne, die loopt tot 15 september 2025, heeft als doel het bewustzijn onder weggebruikers te vergroten, veilig rijgedrag te stimuleren en het aantal verkeersslachtoffers terug te dringen. President Jennifer Simons gaf het officiële startsein met de onthulling van het eerste billboard te Latour.

Tijdens de lancering sprak president Simons over de onveilige verkeerssituatie in Suriname. “We rijden op levensgevaarlijke wegen,” waarschuwde ze, verwijzend naar het gebrek aan voetpaden, scheiding van snel en langzaam verkeer en gebrekkige handhaving.

Joanne Adraai, directeur van het Verkeersveiligheid Instituut (VVI), noemde de verkeerssituatie een nationale crisis. Tot juli zijn 54 verkeersdoden geregistreerd, waarvan een groot deel bromfietsers – vaak jongeren. Ze pleitte voor strengere wetgeving, verplichte helmdracht, verbod op telefoongebruik achter het stuur en intensievere verkeerscontroles.

Minister Andre Misiekaba (Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid) koppelde verkeersveiligheid aan de druk op de zorg en kondigde het Verkeersveiligheid Strategisch Plan 2026 – 2030 aan, met investeringen in spoedzorg, ambulancevervoer en voorlichting. Justitieminister Harish Monorath kondigde op zijn beurt verscherpte controles en een zerotolerancebeleid aan, met speciale aandacht voor buschauffeurs en het opstellen van nieuwe regels voor e-bikes en bromfietsen.

Ook internationale partner PAHO/WHO onderstreepte de urgentie. Vertegenwoordiger Rosmond Adams wees op het wereldwijde dodental van 1,35 miljoen per jaar door verkeersongevallen en benadrukte dat met betere handhaving, infrastructuur en voorlichting veel leed voorkomen kan worden.

De president steunde de voorgestelde maatregelen en pleitte onder meer voor verkeersdrempels op risicolocaties, controles bij uitgaansgelegenheden en structurele verkeerseducatie. “Mensen maken fouten, maar het is onze taak om de gevolgen daarvan zo klein mogelijk te maken,” aldus Simons.