Orkaan Gabrielle is onderweg naar de Azoren en brengt veel regen en krachtige windstoten met zich mee. Ook de rest van het Atlantisch kustgebied moet zich klaarmaken voor een zwaar en stormachtig weekend. Europa kende tot voor kort weinig orkanen, maar dat zal de komende jaren veranderen.

Gabrielle nadert de Portugese eilandengroep Azoren met windsnelheden tussen de 210 en 250 kilometer per uur. Donderdagavond zal Gabrielle arriveren, waarna de rest van de Atlantische kust dit weekend te maken krijgt met noodweer. Het lijkt erop dat Europa dit jaar door nog meer orkanen zal worden getroffen, een trend die de komende jaren waarschijnlijk zal aanhouden.

Voor de Azoren is dit ook vrij zeldzaam; het is de eerste orkaan die sinds 2012 zo dicht bij land komt. Orkanen scheren wel vaak op een verdere afstand langs of tussen de eilanden door, die behoorlijk ver van elkaar liggen.

Ook Amerika bereidt zich voor

Er wordt zware neerslag voorspeld, en windstoten van 120 tot 150 kilometer per uur. De orkaan zal ook golven veroorzaken met mogelijke maximumhoogtes van 14 tot 18 meter, meldt de IPMA, het Portugese Instituut voor Zee en Atmosfeer.

Volgens het National Hurricane Center (NHC) in de Verenigde Staten bereiken deze grote golven ook de westkust van de VS en een deel van Canada. Het instituut waarschuwt surfers voor levensgevaarlijke omstandigheden op het water.

Ook in Spanje, Portugal en het zuidwestelijke deel van Frankrijk moeten inwoners zich voorbereiden op een heftig weekend. De orkaan zal tropische wind- en regenstormen met zich meebrengen, aldus Accuweather. Er wordt 25 tot 50 millimeter regen verwacht. Het kan zelfs nog heftiger worden, met mogelijk twee tot vier keer zoveel regen als voorspeld.

Vaker orkanen in Europa

Het is bijzonder dat orkanen Europa bereiken. Ze hebben namelijk veel energie nodig om de Atlantische Oceaan over te steken. Door de opwarming van de oceaan wordt die oversteek steeds vaker mogelijk, omdat orkanen hun energie uit het warme water halen. Doordat de oceaan blijft opwarmen, zal het aantal orkanen in Europa dus niet snel afnemen.

In Nederland waren we vorig jaar bijna slachtoffer van een orkaan: „Toen trok orkaan Kirk richting Nederland, maar hij zwaaide gelukkig nog af naar Frankrijk”, aldus Nadia Bloemendaal, orkaanexpert bij het KNMI.

De hogere temperaturen van de zee zorgen er daarnaast voor dat orkanen krachtiger worden, wat tot grotere schade leidt. Dat zagen we vorig jaar vooral in de Verenigde Staten, waar orkanen Helene en Milton grote schade aanrichtten.

Extreem weer in het najaar, ook in Nederland

Deze extreme weersomstandigheden zullen niet alleen de komende jaren, maar ook dit najaar al vaker voorkomen. Er worden nog veel orkanen verwacht in het orkaanseizoen, dat tot 30 november loopt. In totaal worden nog elf orkanen voorspeld.

In Nederland leidt dit tot extremer weer komend najaar, zoals hardere wind en hevige regen. Daarnaast kunnen sommige orkanen tropische stormen veroorzaken, waarop heel Europa zich moet voorbereiden.

„Let altijd goed op de weersverwachtingen en waarschuwingen. Laat je goed informeren als er een storm aankomt. Als het echt een zware storm is, moet je niet de weg op”, geeft Bloemendaal als advies.

-ad.nl-