Bij nieuwe confrontaties tussen Marokkaanse ordetroepen en ontevreden jongeren zijn twee doden gevallen, melden de lokale autoriteiten. In Lqliaa, in de buurt van Agadir, grepen de veiligheidsdiensten gisteravond naar hun vuurwapens toen een groep het politiebureau wilde bestormen om wapens te stelen, zo luidt de lezing van de autoriteiten.

In Marokko zijn sinds het weekend protesten gaande, waarbij de veelal jonge demonstranten zich hardmaken voor betere gezondheidszorg, beter onderwijs en een einde aan de corruptie in het land. Die betogingen liepen op meerdere plekken uit op gewelddadige confrontaties tussen ordetroepen en jongeren, waarbij alleen al dinsdagavond honderden gewonden zouden zijn gevallen.

In Lqliaa losten de veiligheidsdiensten schoten uit zelfverdediging, zeggen de autoriteiten, die er niet bij vermelden hoeveel mensen door de kogels gewond zijn geraakt. De groep zou een deel van het politiebureau in brand hebben gezet, evenals een voertuig, en niet zijn teruggedeinsd toen er traangas werd ingezet. Volgens de autoriteiten hadden groepsleden messen bij zich.

Drijvende kracht achter de jongerenprotesten is de nieuwe online beweging GenZ 212, geïnspireerd op soortgelijke recente demonstraties van generatiegenoten in bijvoorbeeld Peru en Nepal. De online aanhang groeide in een week tijd van 3000 naar 130.000, schrijft persbureau Reuters. De Marokkaanse autoriteiten probeerden de protesten aanvankelijk de kop in te drukken.

Na het geweld van dinsdag riep de beweging jongeren op het bij vreedzaam protest te houden. Toch liep het ook woensdagavond op veel plekken weer uit op gewelddadigheden. Zo gooiden groepen mannen in Salé, vlak bij de hoofdstad Rabat, volgens getuigen stenen naar de politie, plunderden ze winkels, staken ze banken en politievoertuigen in brand.

Tegelijkertijd vonden er ook vreedzame demonstraties plaats in Casablanca, voor de economie de belangrijkste stad in het land, en oostelijke steden als Oujda en Taza. Betogers eisten het vertrek van premier Akhannouch en riepen leuzen als “het volk wil een einde aan de corruptie”. Marokko kampt met een hoge werkloosheid, en een nog hogere jeugdwerkloosheid.

De huidige protesten in Marokko zijn de grootste sinds de protesten die in 2016 begonnen in de Rif-regio. Na de dood van een visverkoper vonden in het land aanhoudend demonstraties plaats, waarbij betogers net als nu betere sociale voorzieningen en meer democratie eisten. Leiders van de protestbeweging kregen celstraffen tot twintig jaar opgelegd.

-nos.nl-