Instellingen voor kinderen met een speciale hulpvraag vervullen een onmisbare rol in de maatschappij. Zij dragen eraan bij dat deze groep in Suriname de plaats krijgt die zij verdient alsook de nodige ondersteuning om een menswaardig bestaan te hebben in de maatschappij. Geheel in lijn met haar visie dat alle kinderen meetellen, heeft president Jennifer Simons op donderdag 30 oktober 2025 een bezoek gebracht aan de Stichting Matoekoe, het Blindencentrum, de Kennedyschool en de Mytylschool . Ze sprak haar erkenning uit voor het werk dat wordt verricht.
Het staatshoofd heeft zich tegen de achtergrond van haar visie voorgenomen om scholen te bezoeken en zich te laten informeren over wat de hoogste noden zijn. “Omdat ik ook denk dat het belangrijk is om persoonlijk aandacht te schenken, dan kunnen we dingen samen aanpakken. Ik beloof nooit dingen die ik niet waar kan maken. Maar waar we alvast kunnen kijken was voor mij belangrijk”, aldus president Simons. Haar eerste indruk is dat de instellingen voor kinderen met een speciale hulpvraag, organisaties zijn die – ofschoon ze van subsidie afhankelijk zijn – een verrassend goede job doen om in elk geval hun structuur en gebouwen in redelijke conditie te houden en zelfs nodige ontwikkelingen toe te passen.
President Simons zegt zelfs ook voor deze instellingen te zijn opgekomen, hetgeen ook door Matoekoe-directeur Delano Hoogvliets wordt bevestigd. Het staatshoofd merkt op dat de sociale instellingen niet altijd krijgen wat ze vragen aan subsidie, en dat de leiding van deze scholen zelf ook actief opzoek gaat naar mogelijkheden om de organisatie draaiende te houden. Het staatshoofd merkte tegelijkertijd op dat wij als samenleving toch te weinig doen om de kinderen te begeleiden naar een volwassenheid waarbij ze voor zichzelf kunnen zorgen.
Matoekoe-directeur Delano Hoogvliets vertelde dat de organisatie sedert 1988 bestaat. De stichting telt momenteel 42 kinderen, van wie 13 permanent inwonen. Samen met bestuursvoorzitter Albert Jubithana spreekt Hoogvliets van een enorme eer dat de president een bezoek heeft gebracht aan Matoekoe. “Zij heeft in het verleden in diverse andere rollen het werk ondersteund”, laat Hoogvliets optekenen. Eén van de voornaamste uitdagingen voor instellingen als Matoekoe is volgens Hoogvliets de financiële situatie. Er is daarom een plan gevat om samen met de overheid na te gaan op welke wijze de subsidies beter afgestemd kunnen worden op de behoeftes van de instellingen.