In het Sarakreek-gebied zijn de dorpen Baku, Petijan en Lebidoti vanaf 20 november officieel aangesloten op een nieuwe hybride zonne-energiecentrale. Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) sprak bij de ingebruikname van een belangrijke stap richting het doel om alle Surinamers vóór 2030 continue stroom te bieden.

De Sarakreek-cluster, opgebouwd uit 720 zonnepanelen, 1505 kWh batterijopslag en een 190 kVA-generator, voorziet 492 huishoudens nu van 24 uur per dag elektriciteit. Districtscommissaris Gregory Van der Kamp noemt dit een mijlpaal die nieuwe kansen biedt voor onderwijs, ondernemerschap en gezondheidszorg, zoals het veilig bewaren van vaccins.

Volgens Valerie Lalji, directeur Energie bij NH, kende het project de nodige uitdagingen, maar is het nu operationeel met ondersteuning van contractor Power China. NH werkt intussen aan een lokaal beheermodel en een toekomstig betaalsysteem.

Het volledig door de staat gefinancierde project duurde acht maanden en maakt deel uit van de bredere strategie om het binnenland te voorzien van duurzame energie. Binnenkort start NH met de implementatie van vergelijkbare projecten in inheemse dorpen nabij de grens met Brazilië, zoals Kwamalasamutu en Sipaliwini Savanne.