Minder dan een week nadat zij door TIME Magazine werd uitgeroepen tot één van de 100 meest invloedrijke klimaatleiders ter wereld, heeft president Jennifer Simons haar eerste rede als TIME100 Climate Leader gehouden. Het Surinaamse staatshoofd is in Brazilië voor deelname aan de Bélem Climate Summit, in aanloop naar de 30ste VN-Klimaatconferentie (COP30), die in Brazilië wordt gehouden.

Op dinsdag 4 november 2025 sprak Simons in Rio de Janeiro tijdens het TIME100 Climate Leaders Dinner, een bijeenkomst die internationale leiders samenbracht die zich inzetten voor versnelling van wereldwijde klimaatactie, haar waardering uit voor de erkenning, maar benadrukte dat het niet om de eer zelf draait.

“De gevolgen van klimaatverandering zijn niet langer ver weg; ze bedreigen ons allemaal en vereisen dringende actie. We delen de verantwoordelijkheid om onze bossen en onze planeet te beschermen – dat kunnen we alleen samen doen,” zei ze. Simons wees erop dat meer dan 90 procent van Suriname bedekt is met regenwoud, terwijl het land toch behoort tot de meest kwetsbare voor klimaatverandering. Ongeveer 75 procent van de bevolking, waaronder de inwoners van Paramaribo, leeft in de laaggelegen kustzone waar de stijgende zeespiegel al voelbaar is.

De president benadrukte ook dat Suriname werkt aan een duurzame en gediversifieerde economie met verantwoord bosbeheer als belangrijke pijler, maar dat toegang tot klimaatfinanciering cruciaal blijft. “Slechts drie landen – waaronder Suriname – zijn koolstofnegatief. Toch leveren onze bossen essentiële diensten voor de hele mensheid. Daarvoor verdienen wij erkenning en eerlijke ondersteuning,” aldus Simons.

Tijdens de Bélem Climate Summit zal president Jennifer Simons verder ingaan op de rol van Suriname als koolstofnegatief land en deelnemen aan besprekingen over mondiale klimaatactie en financiering.