In Sri Lanka heeft orkaan Ditwah minstens 56 dodelijke slachtoffers geëist; 20 mensen worden nog vermist. De meeste doden vielen door aardverschuivingen na aanhoudende regenval. Meer dan 600 huizen zijn verwoest en 45.000 mensen zijn geëvacueerd. Scholen, overheidsgebouwen en de effectenbeurs in Colombo blijven dicht.

Het noodweer heeft grote overstromingen veroorzaakt: rivieren zijn buiten hun oevers getreden, wegen en huizen staan onder water en spoorlijnen zijn bedolven onder modder, waardoor het treinverkeer stilligt. Hulpdiensten redden mensen met boten en helikopters.

De orkaan trekt verder richting noord-Sri Lanka en zuidoost-India, en blijft de komende uren krachtig. Ook andere landen in de regio kampen met extreem weer: Thailand ervaart de zwaarste regenval in eeuwen en op Sumatra (Indonesië) kwamen 174 mensen om door overstromingen.

-nos.nl-