De Indiase overheid verplicht smartphonefabrikanten om binnen 90 dagen de staatsveiligheidsapp Sanchar Saathi vooraf te installeren op nieuwe telefoons. De app, die niet kan worden verwijderd, moet gebruikers beschermen tegen cyberdreigingen en helpt bij het opsporen van gestolen toestellen. Volgens de regering zijn dit jaar al ruim 700.000 telefoons ermee teruggevonden.

Ook bestaande toestellen moeten de app via software-updates krijgen, blijkt uit een niet-openbaar bevel dat onder meer AP en Reuters hebben ingezien.

Privacy-experts waarschuwen voor mogelijke surveillance en uitbreiding van overheidscontrole. Zij vrezen dat de overheid later meer functionaliteiten kan afdwingen en vergelijken de maatregel met een recent Russisch bevel voor verplichte installatie van een staatsapp.

Verder wordt verwacht dat Apple zich zal verzetten, omdat het bedrijf geen vooraf geïnstalleerde apps van derden of overheden toestaat. Mogelijk wordt gezocht naar een compromis waarbij gebruikers worden aangemoedigd de app zelf te installeren. Andere fabrikanten hebben nog niet gereageerd.

India is een van de grootste smartphonemarkten ter wereld, met 1,2 miljard gebruikers.

-nos.nl-