De recente publicatie van beelden op social media van een vermoedelijk slachtoffer van een zedenmisdrijf, heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de kwetsbare positie van kinderen in dergelijke zaken. Dit benadrukt volgens het Openbaar Ministerie (OM), niet alleen hoe groot het belang is dat de privacy en rechten van alle betrokken kinderen worden gerespecteerd en beschermd, maar ook hoe belangrijk het is dat iedereen zich hiervan blijvend bewust is.

Het Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind (IVRK) onderstreept dit uitgangspunt ondubbelzinnig. Volgens artikel 16 van het Kinderrechtenverdrag hebben kinderen het recht op privacy, bescherming tegen ongepaste inbreuk en respect voor hun menselijke waardigheid. Dit houdt onder meer in dat de identiteit van zowel slachtoffers als verdachten niet openbaar gemaakt mag worden, vooral niet indien dit hun welzijn kan schaden of hun mogelijkheden tot herstel kan belemmeren.

De publicatie van beelden of informatie over kinderen in de media dient daarom met de uiterste zorg te gebeuren, steeds met inachtneming van het belang van het kind. Het is essentieel dat media, betrokken instanties en het publiek zich bewust blijven van de impact die dergelijke publicaties kunnen hebben op het fysieke en emotionele welzijn van de minderjarigen.

Het OM roept media, instanties én het publiek op uiterst zorgvuldig om te gaan met informatie over minderjarigen. Het belang van het kind moet altijd vooropstaan. Bescherming van de privacy is niet alleen wettelijk verplicht, maar ook een morele verantwoordelijkheid om het welzijn van kinderen te waarborgen.