Minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu (OGM) heeft van 21 tot en met 23 januari 2026 een werkbezoek gebracht aan de dorpen Apoera, Washabo en Section in het ressort Kabalebo. Het bezoek stond in het teken van het ASL3-ontwikkelingsproject, onderdeel van het internationale Amazon Sustainable Landscapes Program Phase 3, dat OGM samen met UNDP uitvoert.

Tijdens het bezoek sprak de minister met bewoners en lokale autoriteiten over de uitvoering van het project en maakte hij kennis met de gemeenschappen in West-Suriname. Brunings werd daarbij vergezeld door vertegenwoordigers van onder meer de Nationale Milieu Autoriteit, het ministerie van Regionale Ontwikkeling, UNDP en de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname.

Het ASL3-project richt zich op bescherming van biodiversiteit, stimulering van een duurzame economie, verbetering van bestuur en landschapsplanning en kennisdeling. Daarnaast lichtte Brunings de langetermijnvisie “Suriname 3.0” toe, met aandacht voor duurzame ontwikkeling richting 2050.

Bewoners vroegen aandacht voor het plotselinge vertrek van het failliet verklaarde houtbedrijf Greenheart, dat volgens hen direct heeft ingegrepen op de werkgelegenheid. Daarnaast kwamen de slechte bereikbaarheid en de hoge transportkosten naar voren als factoren die het dagelijks leven en de economische ontwikkeling belemmeren.

Ook wezen bewoners op het gebrek aan adequate gezondheidszorg, een onafgebouwde school en een aanhoudend tekort aan werkgelegenheid. De minister gaf aan dat de signalen zullen worden doorgegeven aan de relevante ministeries, zodat er gezamenlijk naar oplossingen kan worden gezocht.

Met het werkbezoek is volgens OGM een stap gezet in het versterken van de samenwerking tussen de overheid, internationale partners en lokale gemeenschappen, met als inzet duurzame ontwikkeling en betere leefomstandigheden in West-Suriname.