“Er is wel een graafmachine beschikbaar gesteld door LVV, maar er is geen benzine. Dus de boeren moeten zelf zorgen voor brandstof”, zegt DNA-lid Rawien Raghoenandan in gesprek met TBN Prime Alert over de situatie van rijstboeren in Nickerie. Volgens de parlementariër zijn landbouwers al geruime tijd gedwongen om zelf de afvoerkanalen schoon te maken. “Dit werk moest door de overheid worden gedaan, maar de boeren moesten zelf bijspringen.” Hoewel LVV een graafmachine ter beschikking heeft gesteld, ontbreekt volgens hem de brandstof. Daarnaast zouden boeren ook zelf moeten zorgen voor hydrauliekolie.

Raghoenandan stelt dat de kosten voor de rijstboeren verder oplopen, omdat zij de operator, die in dienst is van de overheid, SRD 1.000 per dag moeten betalen voor werkzaamheden na 15.00 uur. Voor de avonduren moet bovendien een wachter worden geregeld om toezicht te houden bij de graafmachine. “Al deze kosten komen op de rekening van de landbouwers en het is te veel”, aldus de parlementariër.

Door de hoge lasten hebben volgens Raghoenandan veel boeren dit seizoen weinig of helemaal niet ingezaaid. Hij kon niet aangeven hoeveel areaal precies is ingezaaid, maar zegt dat “heel veel arealen” leegstaan. Ook zouden enkele grote pelmolenaren in Wageningen niet hebben ingezaaid, omdat zij geen garantie hadden dat er voldoende zoetwater beschikbaar zou zijn. Wageningen kampt volgens hem nog altijd met problemen in de watertoevoer, omdat de pompen van het pompgemaal niet optimaal draaien. “De boeren van Wageningen willen wel zaaien, maar er is onvoldoende zoetwater.”

Raghoenandan hoopt dat de overheid de landbouwsector niet verwaarloost en landbouwers snel beter gaat ondersteunen.