“Er mag nooit meer een 17 februari in Suriname gebeuren”, zei JusPol-minister Harish Monorath onlangs in het programma Bakana Tori, doelend op de uit de hand gelopen protesten van 17 februari 2023.

De minister benadrukte dat mensen boos mogen zijn, maar niet zodanig dat zij zichzelf, anderen en de samenleving veel leed aandoen. “Er is naar schatting voor USD 100 miljoen aan schade aangericht bij verschillende ondernemingen.” Volgens Monorath heeft deze gebeurtenis Suriname zowel nationaal als internationaal schade berokkend. Ook sociaal-maatschappelijk en financieel heeft het land schade geleden.

“We hoeven het niet met elkaar eens te zijn, maar we moeten niet met elkaar op zo’n manier vechten”, aldus de bewindsman. Hij zegt als minister hard te werken om te voorkomen dat Suriname dit opnieuw meemaakt. “Veel zaken kunnen met dialoog worden bereikt.” Monorath gaf aan open te staan voor kritiek en voorstellen vanuit de samenleving. “Ik hoop en wens niet dat dit weer gebeurt, want dit is geen goed voorbeeld voor onze kinderen.”

17 februari staat in Suriname bekend als een ‘zwarte dag’. In Paramaribo liep een vreedzaam protest tegen het regeringsbeleid uit op ernstige ongeregeldheden en plunderingen. Daarbij werd onder meer het parlementsgebouw bekogeld. Veel ondernemingen liepen aanzienlijke schade op.