Zwangerschap verandert het brein van vrouwen ingrijpend. Nieuw onderzoek van Amsterdam UMC, gepubliceerd in Nature Communications, laat zien dat ook een tweede zwangerschap opnieuw hersenveranderingen veroorzaakt, maar op een andere manier dan de eerste.

Eerder onderzoek toonde aan dat vooral het hersennetwerk dat betrokken is bij emoties, sociale relaties en zelfreflectie sterk verandert tijdens een eerste zwangerschap. Hoe groter die verandering, hoe sterker de emotionele band met de baby. Vrouwen met minder sterke veranderingen hadden vaker mentale klachten, zoals somberheid of moeite met hechting.

Bij een tweede zwangerschap is de grote omschakeling al gemaakt en gaat het brein zich verder verfijnen. Vooral gebieden die te maken hebben met aandacht en prikkelverwerking veranderen, wat kan helpen bij de zorg voor meerdere kinderen. Ook werden aanpassingen gezien in de witte stof, de verbindingen tussen hersengebieden. Volgens de onderzoekers onderstreept dit hoe flexibel het brein is.

Ook bij vaders treden hersenveranderingen op, vooral na de geboorte door intensief contact met het kind. Meer kennis over deze veranderingen kan bijdragen aan betere zorg en meer begrip voor mentale klachten rond zwangerschap en ouderschap.

-rtl.nl-