De Cubaanse regering heeft aangekondigd dat in de komende dagen 51 gevangenen worden vrijgelaten. De overeenkomst kwam tot stand na bemiddeling van het Vaticaan, kort na een ontmoeting tussen de Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken en de paus.

Volgens Cuba hebben de gevangenen een groot deel van hun straf uitgezeten en zich goed gedragen. Hun namen zijn niet bekendgemaakt en het is onduidelijk hoeveel politieke gevangenen er onder hen zijn.

De vrijlating gebeurt in aanloop naar de christelijke Goede Week en past volgens Havana binnen de goede relaties met het Vaticaan. Eerder werden ook al gevangenen vrijgelaten na bemiddeling; sinds 2010 kregen bijna 10.000 gevangenen gratie.

Mensenrechtenorganisaties zeggen dat Cuba nog steeds honderden politieke gevangenen vasthoudt. De aankondiging komt terwijl het land kampt met een zware economische crisis en onder druk staat van de Verenigde Staten, al zegt Cuba dat er geen onderhandelingen met Washington zijn.

-nos.nl-