Zes ananastelers hebben maandag een leningsovereenkomst getekend om hun productie van organische ananas uit te breiden. Het initiatief moet de ananasketen in Suriname versterken en de toegang tot financiering voor vooral inheemse boeren verbeteren.
Het Agrifood Systems Transformation Accelerator (ASTA) Joint Programme wordt uitgevoerd door vier VN-organisaties — de Food and Agriculture Organization, de United Nations Industrial Development Organization, de United Nations Population Fund en de International Labour Organization — in samenwerking met de regering van Suriname. Het programma wordt gefinancierd door het Joint SDG Fund en de Islamic Development Bank en richt zich op duurzame ontwikkeling van de ananaswaardeketen.
Binnen het project werd in 2024 de Horticulture Innovation HUB opgericht, die telers ondersteunt met kennis en begeleiding. Daarbij ligt de focus op betere landbouwpraktijken en versterking van agro-ondernemerschap. Ook wordt gewerkt aan een nationaal teeltprotocol om de productie efficiënter en goedkoper te maken.
Omdat veel telers op collectieve gronden werken en geen onderpand hebben, is een garantiefonds opgezet. Dit fonds, beheerd door Trustbank Amanah, maakt het mogelijk om toch leningen aan te vragen.
Volgens acting Agri Business Manager Roshnie Gangapershad beoordeelt TBA de kredietaanvragen op haalbaarheid. De HUB begeleidt het proces, terwijl eerst een agronomische analyse wordt uitgevoerd. Nationale agronomist Hemwatie Goeptar geeft aan dat daarbij onder meer het veld, het plantdesign en het bemestingsprogramma worden vastgesteld, in overleg met de teler en het dorpsbestuur.
In de praktijk zijn de eerste stappen al gezet. Telers Jerry Birambie en Harvey Read uit Pierre Kondre hebben hun areaal van één hectare voorbereid en starten binnenkort met bodemverbetering en aanplant. Jeanne Patra uit Marowijne ondervindt nog uitdagingen bij het vinden van machines voor landvoorbereiding. Voor een proefveld in Moengo moest eerder materieel uit Para worden ingehuurd, een aanpak die mogelijk opnieuw wordt toegepast.
Begeleiding blijft een belangrijk onderdeel van het traject. Goeptar en fieldagents ondersteunen telers bij irrigatie, bemesting en onderhoud. Door toepassing van kunstmatige bloeminductie kan na negen maanden bloei worden gestimuleerd en na circa veertien maanden worden geoogst, waardoor productie het hele jaar door mogelijk wordt. Dit biedt continuïteit voor zowel de lokale als exportmarkt.
Ook andere telers bereiden zich voor op uitbreiding. Stuart Makosie uit Powaka start binnenkort met landvoorbereiding, terwijl Cyrell Sabajo uit Matta aangeeft dat de trainingen hem hebben gemotiveerd om de productie op te voeren. Op zijn terrein wordt al gewerkt met een biofabriek voor organische meststoffen en natuurlijke bestrijdingsmiddelen.
Het project richt zich naast productieverhoging ook op modernisering van de sector en het aantrekken van jongeren. In een latere fase wordt ingezet op verwerking en verdere waardetoevoeging van ananasproducten.