Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), stelt dat Suriname zich nadrukkelijk voorbereidt op een leidende rol binnen de regio. Daarbij benadrukt hij het belang van Community of Latin American and Caribbean States (CELAC) als essentieel platform voor samenwerking, veiligheid en internationale invloed.
Bouva nam van 18 tot en met 21 maart deel aan meerdere CELAC-bijeenkomsten in Bogotá, waaronder de vergadering van ministers van Buitenlandse Zaken. Tijdens deze bijeenkomst sprak hij zijn waardering uit voor de Colombiaanse voorzitter en onderstreepte hij het belang van CELAC sinds de oprichting in 2010.
Volgens de minister vormen regionale veiligheid en stabiliteit de basis voor ontwikkeling. Tegelijkertijd wees hij op aanhoudende uitdagingen zoals transnationale criminaliteit, illegale handel en cyberdreigingen. Hoewel de regio de ambitie heeft een vredeszone te blijven, nemen spanningen toe, waardoor dialoog en vreedzame oplossingen noodzakelijk blijven.
Ook klimaatverandering stond hoog op de agenda. Bouva pleitte voor eerlijke en toegankelijke financieringsmechanismen om landen beter in staat te stellen de gevolgen op te vangen. Volgens hem kan de regio door gezamenlijke inzet sterker aandringen op internationale klimaatafspraken en naleving daarvan.
Daarnaast benadrukte de bewindsman het belang van samenwerking met partners buiten de regio, waaronder Afrika, Azië en Europa. Deze relaties bieden kansen voor handel, investeringen en gezamenlijke deelname aan multilaterale fora. Binnen zowel CELAC als de Caribbean Community richt Suriname zich vooral op betere connectiviteit en voedsel- en energiezekerheid.
Tijdens de 10e CELAC-top vertegenwoordigde Bouva president Jennifer Simons en sprak hij namens Suriname steun uit voor nauwe samenwerking met Uruguay als aankomend voorzitter van de organisatie. Hij benadrukte dat CELAC in een tijd van geopolitieke spanningen, economische onzekerheid en klimaatkwetsbaarheid een essentieel platform vormt voor gezamenlijke standpunten en regionale solidariteit.
Bouva onderstreepte verder dat Suriname zich voorbereidt op een prominente rol in de regio. Vanaf mei 2026 zal het land een jaar lang de Raad van ministers van Buitenlandse Zaken van CARICOM leiden, terwijl president Simons vanaf januari 2027 het voorzitterschap van CARICOM op zich neemt. Volgens de minister zal deze rol bijdragen aan meer handel, investeringen en versterkte samenwerking binnen de regio.
Tot slot noemde de minister de goedkeuring van de Verklaring van Bogotá een belangrijke mijlpaal. Deze onderstreept volgens hem de gezamenlijke inzet van lidstaten en het belang van multilaterale samenwerking. Namens president Simons bevestigde Bouva dat Suriname zich blijft inzetten voor verdere regionale integratie in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.