Zes maanden na het aftreden van premier KP Sharma Oli onder druk van hevige jongerenprotesten, gaat Nepal vandaag naar de stembus. Veel Nepalezen hopen op politieke vernieuwing na jaren van instabiele coalities en corruptie, maar twijfelen of er echt met de oude garde wordt afgerekend.

Een opvallende kandidaat is Balendra Shah, de jonge oud-burgemeester van Kathmandu. Hij kreeg steun van jongeren door zichtbaar optreden tegen illegale bouw, wirwar aan elektriciteitskabels en straatverkoop. Critici waarschuwen echter dat zijn politieke standpunten onduidelijk zijn.

De zogeheten Gen Z-protesten dwongen Oli binnen twee dagen tot aftreden. Daarbij werden 134 overheidsgebouwen verwoest en kwamen 77 mensen om, vooral jongeren. Onvrede over corruptie en gebrek aan kansen speelt een grote rol: veel Nepalezen vertrekken voor werk of studie naar het buitenland, terwijl bijna twee miljoen landgenoten in de Golfstaten werken en geld terugsturen.

In totaal doen 3400 kandidaten van 65 partijen mee. Door de korte campagne zijn veel kiezers beperkt geïnformeerd. Toch zien activisten de verkiezingen als noodzakelijke stap vooruit. Of ze echte verandering brengen, moet blijken.

-nos.nl-