President Jennifer Simons heeft gisteren stilgestaan bij het overlijden van oud-staatshoofd Chandrikapersad Santokhi. Tijdens de uitvaartdienst in De Olifant zei zij dat Santokhi “zijn taken heeft afgerond”.

“Wij die hier nog zijn, moeten ons werk voortzetten, totdat ook voor ons het moment komt, om onze opdracht op aarde af te sluiten.”

De president blikte terug op de loopbaan van haar voorganger, die begon bij het Korps Politie Suriname. Daar bekleedde hij vanaf de jaren 2000 verschillende functies en sloot hij zijn carrière af als hoofdcommissaris. In de politiek was Santokhi van 2005 tot 2010 minister van Justitie en Politie. Daarnaast was hij meerdere perioden lid van De Nationale Assemblee: van 2010 tot 2020 en opnieuw vanaf 2025 tot aan zijn overlijden.

Volgens Simons is het presidentschap de “hoogste en meest veeleisende functie” in Suriname. Zij benadrukte dat het ambt vraagt om kracht, maar ook om zachtheid en flexibiliteit, binnen de grenzen van wet en geweten. Ook wees zij erop dat de uiteindelijke verantwoordelijkheid bij de president zelf ligt, ondanks de aanwezigheid van adviseurs.

Simons memoreerde dat Santokhi de vierde voormalige president is die Suriname in korte tijd is ontvallen, na Desiré Bouterse, Jules Wijdenbosch en Ronald Venetiaan.

De president sprak ook over haar samenwerking met Santokhi, onder meer toen hij minister was en zij parlementslid, en later toen hij fractieleider was tijdens haar voorzitterschap van het parlement. Volgens Simons verliep die samenwerking professioneel en gericht op het landsbelang.

Ook refereerde zij aan een diepgaand onderhoud dat zij kort voor 16 juli 2025 met het gewezen staatshoofd had over politiek, bestuur en de toekomst van Suriname, waarbij de rol van alle politieke partijen werd besproken.

Tot slot condoleerde president Simons de nabestaanden en het Surinaamse volk met het verlies van het oud-staatshoofd. “Het is niet eenvoudig om een geliefde te verliezen. Moge zijn ziel in vrede rusten”, aldus president Simons.

Shanylla over vader Chan Santokhi

De dochter van Chan Santokhi heeft in een emotionele toespraak haar vader herdacht als toegewijde vader, grootvader en familieman. Zij schetste hem als een man die thuis dezelfde discipline en vastberadenheid toonde als in het openbare leven, gecombineerd met zorg, betrokkenheid en duidelijke levenslessen. Volgens haar wilde hij mensen optillen, ongeacht afkomst, geloof of etniciteit.

Weduwe Mellisa Santokhi noemt liefdevolle partner een man van geloof

Weduwe Mellisa Santokhi-Seenacherry bracht een persoonlijk eerbetoon aan haar overleden echtgenoot. Zij herinnerde hem als een liefdevolle partner, toegewijde vader en man van geloof. Met warme woorden stond zij stil bij de dagelijkse momenten die hun leven samen bijzonder maakten en benadrukte zij zijn rust, zorg en spirituele kracht in moeilijke tijden.

Chandrikapersad “Chan” Santokhi is op maandag 30 maart 2026 overleden. Hij is 67 jaar geworden.

-stvs/ gov.sr-