President Jennifer Simons is zondag 19 april in het radioprogramma Welingelichte Kringen op ABC Radio & TV ingegaan op actuele vraagstukken. Daarbij kwamen onder meer de financiële situatie, brandstofprijzen, hervormingen binnen de rechterlijke macht, herstelbetalingen en de kwestie rond mennonieten aan bod.

De president benadrukte de noodzaak van een lening, onder meer bij Bank of America, om financiële ruimte te creëren. Volgens haar was dat achteraf een juiste keuze, mede gezien de situatie in het Midden-Oosten. Intussen werkt de regering aan hogere staatsinkomsten, onder andere via de goudsector en efficiëntere belastinginning.

Ondanks economische druk wil de regering blijven investeren in onderwijs, zorg, digitalisering, landbouw en toerisme. Ook verbetering van salarissen blijft een doel, al moet de economische balans bewaakt blijven. De overheid probeert de brandstofprijs binnen de vastgestelde grens te houden en houdt rekening met internationale ontwikkelingen. Eventuele aanpassingen worden tijdig aangekondigd.

Over hervormingen binnen de rechterlijke macht zei Simons deze te ondersteunen, maar eerst lopende gesprekken af te wachten. De regering wil eventuele scheefgroei juridisch aanpakken.

Het staatshoofd bekijkt de herstelbetalingen slavernijverleden op twee manieren. Ze vindt het goed dat er actie wordt ondernomen en dat er ook in Suriname speciaal hiervoor een commissie in het leven is geroepen. De regering geeft graag haar ondersteuning. President Simons benadrukt echter ook het belang van zelfontwikkeling en waarschuwt voor de ‘boobytrap’ van blijvend wachten op de voormalige kolonisator. “We moeten bewust zijn van wat ons is overkomen”, aldus het staatshoofd. Ze voegt eraan toe dat de generaties na de slavernij geholpen moeten worden om hierover heen te komen. Hierbij zijn de eigenwaarde en historie van groot belang.

President Simons weerspreekt de bewering als zou de regering een contract met mennonieten zijn aangegaan. Volgens haar mogen mensen grond aanvragen voor agroproductie. Echter heeft de regering besloten geen gronden meer voor agrarische doeleinden in huur uit te geven. “Anders verliezen wij gronden.” Volgens het staatshoofd is er al genoeg onbenutte landbouwgrond in de kustvlakte. Er is nu gekozen voor het tekenen van grondcontracten. Ook de uitgifte van gronden in het binnenland wordt herzien.