Een mogelijk plan van de Amerikaanse president Donald Trump om Iraans verrijkt uranium militair in beslag te nemen, wordt door experts als zeer risicovol bestempeld.

Volgens berichten overweegt de VS een grondoperatie om uranium dat tot 60 procent is verrijkt veilig te stellen. Dat materiaal kan bij verdere verrijking worden gebruikt voor kernwapens.

Deskundigen wijzen erop dat de locatie van het uranium onzeker is en dat het mogelijk over meerdere plekken is verspreid. Een militaire operatie zou daardoor complex zijn en de inzet van veel grondtroepen vergen, mogelijk in samenwerking met Israël.

Daarnaast brengt het omgaan met het radioactieve materiaal extra gevaren met zich mee. Volgens experts zou de missie dagen tot weken kunnen duren en gepaard gaan met grote risico’s en mogelijke slachtoffers.

Zelfs als het uranium wordt buitgemaakt, blijft het nucleaire programma van Iran volgens kenners grotendeels intact.

En Trump is niet de enige in de Amerikaanse regering die met het idee speelt van een grootschalige grondoffensief om het sterk radioactieve materiaal in handen te krijgen.
“Mensen zullen er naartoe moeten en het halen”, zei minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio in maart tegen het Amerikaanse Congres.

Volgens het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) had Iran vlak voor de Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen in juni 2025 ongeveer 440 kilogram uranium verrijkt tot 60 procent. Iran stelt dat zijn nucleaire programma alleen voor civiel gebruik is.

Hoewel Trump vorig jaar zei dat de verrijkingsinstallaties “compleet en totaal vernietigd” waren, is het onwaarschijnlijk dat de VS het verrijkte uranium volledig konden vernietigen.

Een satellietfoto die door de Franse krant Le Monde is geanalyseerd, suggereert dat een deel van de Iraanse uraniumvoorraden in juni vorig jaar is verplaatst naar ondergrondse tunnels bij Isfahan, buiten bereik van de luchtaanvallen die vlak daarna plaatsvonden.

Met andere woorden: er is genoeg uranium over om “de internationale gemeenschap, vooral de VS en Israël, ernstige zorgen te baren,” zegt Shahin Modarres, Iran-specialist van het International Team for the Study of Security.

Christian Emery, specialist in internationale betrekkingen en het Iraanse nucleaire programma, zegt dat het resterende uranium een aantrekkelijk doelwit is voor een regering die behoefte heeft aan een concreet doel in een oorlog die er tot nu toe niet in slaagt de Iraanse regering ten val te brengen.

“Het probleem met Trumps strategie is dat hij niet had gerekend op het feit dat Iran niet zou toegeven aan zijn voorwaarden,” legt Emery uit. “Politiek gezien is het idee van een kort grondoffensief om het grootste deel, zo niet alles, van het sterk verrijkte uranium te bemachtigen voor hem erg aantrekkelijk. Zo kan hij een overwinning proclameren zonder een akkoord met Iran te sluiten.”

Clive Jones, directeur van het Institute for Middle Eastern and Islamic Studies aan de Durham University, denkt ook dat zo’n operatie Trump snel uit de oorlog zou kunnen halen die hij gestart is. “Als zo’n aanval succesvol zou zijn – en ik betwijfel dat – dan zou Trump kunnen zeggen dat de oorlog voorbij is,” zei hij. Rondom de president proberen mensen hem te overtuigen van het idee van een snelle militaire operatie tegen Iraanse nucleaire voorraden.

Maar Emma Salisbury, specialist nationale veiligheid, benadrukt dat dit geen operatie is die een team speciale eenheden onopgemerkt kan uitvoeren. “Er zullen zeker grondtroepen aan te pas moeten komen, waarschijnlijk veel troepen en personeel, afhankelijk van de locatie,” zegt zij.

Zo’n operatie zou een flinke escalatie zijn in een oorlog die zich al over het Midden-Oosten verspreidt – vooral voor een president die zijn achterban beloofde het land niet in nieuwe oorlogen te sturen, laat staan Amerikaanse soldaten te sturen om te vechten en te sterven in het buitenland.
“Minimaal zou dit een van de meest risicovolle en moeilijke operaties zijn die het Amerikaanse leger sinds de Tweede Wereldoorlog heeft uitgevoerd,” zegt Emery.

Allereerst zou de VS precies moeten weten waar Iran zijn voorraden heeft verstopt.
-Reuters-