President Jennifer Simons heeft de Surinaamse academicus Rudi van Els benoemd tot Commandeur in de Ereorde van de Palm. De onderscheiding werd donderdag uitgereikt op de Surinaamse ambassade in Brasília tijdens het staatsbezoek van het Surinaamse staatshoofd aan Brazilië.

Van Els, hoofddocent aan de Universiteit van Brasília, ontving de onderscheiding als erkenning voor zijn langdurige bijdrage aan de ontwikkeling van menselijk kapitaal in Suriname. Volgens president Simons heeft hij zich gedurende decennia ingezet voor de begeleiding van Surinaamse studenten en de versterking van de academische samenwerking tussen Suriname en Brazilië.

Sinds de eerste groep studenten in 1984 vertrok, zijn meer dan 130 Surinamers afgestudeerd aan Braziliaanse universiteiten. Van Els maakte deel uit van de eerste lichting van 1984 en is inmiddels hoofddocent is aan de Universiteit van Brasília. “Vanwege deze buitengewone en langdurige verdiensten acht de Republiek Suriname het meer dan passend en verdiend om haar bijzondere erkentelijkheid aan u te tonen”, sprak president Simons de onderscheiden academicus toe.

Daarnaast blikte het staatshoofd tijdens haar toespraak tevreden terug op het tweedaagse bezoek aan de Federatieve Republiek Brazilië, waarbij op 28 mei een bilaterale ontmoeting met president Luiz Inácio Lula da Silva heeft plaatsgevonden. “De getekende instrumenten voor samenwerking op diverse gebieden, vormen een duidelijke illustratie van de behaalde resultaten. Deze successen zijn het product van onze gezamenlijke en wederzijdse inspanningen; mijn bijzondere dank daarvoor. Mijn bezoek in dit jubileumjaar – waarin wij 50 jaar diplomatieke betrekkingen gedenken – is een uitstekend moment om te reflecteren op onze decennialange samenwerking”, aldus president Simons.