Het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname (Celos) wordt de laatste decennia geconfronteerd met een tekort aan landbouwonderzoekers. Deze sector wordt als minder aantrekkelijk ervaren. Jongeren hebben in de afgelopen tien jaar dan ook niet gekozen om landbouw te studeren.

In dat kader heeft het Celos gekozen om te  samenwerken met andere instituten. Celos-directeur Soedeshchand Jairam benadrukt dat de samenwerking tussen onderzoekinstituten in Suriname erg belangrijk is. “Het weinige dat je hebt, moet je proberen te verbinden,” stelt hij.

Het Celos beschikt over diverse laboratoria. Zo wordt bij het lab voor plantenziektenkunde nagegaan met welke ziektes bepaalde planten te maken hebben, de oorzaken en symptomen te detecteren, alsook na te gaan hoe deze bestreden kan worden. Bij het chemisch lab worden analyses verricht van onder andere water, kwaliteit, grond, bodemgeschiktheid, welke elementen daar voorkomen en de structuur van de grond. Bij het plantenweefselkundig lab wordt via testcultuur geprobeerd aan plantvermeerdering te doen.

Jairam erkent dat er heel veel te doen is, maar het onderzoeksinstituut heeft niet zoveel middelen en kampt met een tekort aan kader. Daarom wordt geprobeerd interne maatregelen en voorzieningen te treffen, waarbij het Celos haar onderzoekstaak wil optimaliseren. Tegelijkertijd is het instituut bezig met een accreditatieproces. “Want wanneer wij gecertificeerd zijn, kunnen we toegang krijgen tot grote internationale fondsen, waardoor wij veel meer ook projecten kunnen uitvoeren,” legt Jairam uit.

“De agrarische sector is een dynamische sector, waarbij je steeds te maken hebt met veranderingen. Tegenwoordig heb je te maken met robotica en AI, waarbij je heel veel gebruik moet maken van data. En daarop moet je natuurlijk ook je productie gaan aanpassen,” aldus de Celos-directeur.