Luchtvaartdeskundige en voormalig SLM-directeur Romeo Stienstra heeft stevige kritiek geuit op het luchtvaartbeleid van de regering-Simons-Rusland. Volgens hem krijgt president Jennifer Simons op cruciale dossiers adviezen van personen die onvoldoende deskundig zijn om de problemen binnen de sector effectief aan te pakken.

Tijdens een interview op radio Stanvaste stelde Stienstra dat de regering zich richt op dure prestigeprojecten, terwijl fundamentele problemen binnen de Surinaamse luchtvaartsector blijven bestaan. Daarbij verwees hij onder meer naar plannen voor de aanschaf van een kostbaar Instrument Landing System (ILS) voor luchthaven Zanderij.

Volgens Stienstra is zo’n systeem niet noodzakelijk om veilig te kunnen opereren. Hij wees erop dat wereldwijd luchthavens functioneren zonder ILS, mits procedures correct worden gevolgd. Daarnaast zouden volgens hem modernere en goedkopere alternatieven beschikbaar zijn via GPS-technologie.

De oud-piloot benadrukte dat de grootste problemen momenteel liggen bij de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij SLM. Ook moet de luchtvaartautoriteit CASAS op orde en de blacklisting moet bovenaan de agenda staan.

Volgens hem heeft investeren in nieuwe systemen weinig zin zolang de basisproblemen niet worden opgelost. Stienstra waarschuwde dat ook eventuele nieuwe luchtvaartmaatschappijen tegen dezelfde obstakels zullen aanlopen als structurele hervormingen uitblijven.

Stienstra vindt dat de regering prioriteit moet geven aan herstel van internationale geloofwaardigheid, versterking van de toezichthouder en een realistische aanpak van de problemen binnen de SLM.