Minister Diana Pokie heeft op zondag 3 mei een werkbezoek gebracht aan bewoners van de Tawajaripolderweg in het district Wanica. Aanleiding was een dringend verzoek van de stichting Lily’s Foundation, die de bewindsvrouw vroeg zich persoonlijk te oriënteren op de aanhoudende problemen in het gebied.

Tijdens het bezoek werd duidelijk dat de leefomstandigheden voor veel bewoners al jaren problematisch zijn. Er is sprake van structurele wateroverlast, ondergelopen erven, slecht begaanbare wegen en een gebrekkige infrastructuur. Met het begin van de regentijd in mei zijn deze knelpunten opnieuw verergerd.

Volgens bewoners verkeren afwateringskanalen en trenzen in slechte staat door achterstallig onderhoud. Hierdoor kan regenwater onvoldoende worden afgevoerd, met als gevolg dat woningen en wegen regelmatig onder water lopen. Dit belemmert de bereikbaarheid van werk, school en andere voorzieningen. Ook de bermen in het gebied zijn al geruime tijd niet onderhouden.

Minister Pokie, die werd vergezeld door leden van haar staf en een vertegenwoordiger van de Staatsraad en de Districtsraad sprak uitvoerig met de bewoners en nam de situatie ter plaatse op. Zij noemde de omstandigheden waarin de mensen leven “onmenselijk” en benadrukte dat de situatie niet langer genegeerd mag worden. De minister gaf aan dat zij de gesignaleerde problemen onder de aandacht zal brengen van haar collega Stephen Tsang van het ministerie van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, zodat op korte termijn kan worden gekeken naar structurele oplossingen voor de afwatering en de staat van de infrastructuur in het gebied. Vanuit haar eigen ministerie werd eveneens met bewoners gesproken over sociale vraagstukken, waaronder de stand van zaken rond de uitbetaling van kinderbijslag en koopkrachtversterking.

Volgens de minister zijn de belangrijkste knelpunten in kaart gebracht en zullen vervolgstappen worden gezet om deze aan te pakken.

Met het werkbezoek onderstreepte de minister het belang van direct contact met de samenleving en het actief luisteren naar de noden van burgers, in het bijzonder van gemeenschappen die al geruime tijd kampen met achtergestelde basisvoorzieningen.