Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS), heeft tijdens zijn werkbezoek aan Venezuela overleg gevoerd met zijn Venezolaanse ambtgenoot Yvan Gil Pinto en overige ministers en viceministers van onder meer Visserij, Transport, Toerisme, Olie en de decaan van de Universiteit voor Hydrocarbon. De gesprekken waren gericht op het verdiepen van de bilaterale samenwerking in onder meer landbouw, visserij, olie en gas, transport, toerisme, onderwijs en cultuur.

Op landbouwgebied sprak Suriname interesse uit in de import van ureum uit Venezuela en de export van rijst en verwerkte voedingsmiddelen. Volgens Bouva kan voorlopig worden gestart met handel in droge en ingeblikte producten, zolang logistieke problemen rond koeltransport nog niet zijn opgelost.

Ook visserij kwam uitgebreid aan bod. Suriname benadrukte het belang van een nieuwe bilaterale overeenkomst, mede vanwege Europese regels rond illegale, niet-gerapporteerde en ongereguleerde visserij (IUU), die gevolgen kunnen hebben voor de sector.

Binnen de olie- en gassector willen beide landen technische expertise en productietechnologie uitwisselen. Venezuela heeft aangeboden trainingsprogramma’s op maat te ontwikkelen voor Surinaamse studenten en professionals.

Verder werd gesproken over samenwerking in de luchtvaartsector, waaronder versnelde trainingsmogelijkheden voor luchtverkeersleiders. Beide landen bespraken daarnaast voorstellen voor directe lucht- en zeeroutes, versoepeling van visumprocedures en gezamenlijke toerismepakketten gericht op het Amazonegebied, het Caribisch gebied en cultureel erfgoed.

Ook onderwijs en cultuur stonden op de agenda. Suriname toonde interesse in meer studiebeurzen, gezamenlijke onderzoeken naar hernieuwbare energie, uitwisseling van Spaanstalige docenten en jaarlijkse kunst- en literatuurevenementen.

Om de handel tussen Suriname en Venezuela te bevorderen stelde Minister Bouva voor om een gezamenlijke Kamer van Koophandel op te richten, handelsmissies uit te voeren en actieve samenwerking tussen investeringsinstanties.

Beide ministers van Buitenlandse Zaken die de leiding van de vergadering in handen hadden, concludeerden dat er op tal van terreinen overeenstemming is bereikt.

Minister Bouva bedankte zijn Venezolaanse ambtsgenoot voor “de onwrikbare partnerschap” en kijkt uit naar het bezoek van waarnemend President Delcy Rodríguez aan Suriname.

Met deze bijeenkomst is de basis gelegd voor een verdere intensivering van de Surinaams-Venezolaanse relatie, te midden van complexe regionale en mondiale uitdagingen.